彭勇指著那條水道說道：“我軍在磨刀門水道的防禦相對薄弱，英夷葡夷會不會不從虎門正面進攻，而是走磨刀門水道，從西側迂迴進犯廣州？”
相較於珠江口炮群及珠江主航道兩岸的兵力部署，磨刀門水道的兵力部署較為薄弱，彭勇擔心英葡聯軍會從此處入寇廣州。
顯然這個問題羅大綱早就考慮過了，羅大綱沒有多思索便開口說道：“磨刀門水道，英夷也許會走，但無傷大雅。”
說著，羅大綱大步走到沙盤的西側，以天父視角俯瞰磨刀門水道：“磨刀門水道本來就水淺，走不了大船。英夷那些裝備了七十門火炮的三級戰列艦，吃水深、船體大，開進磨刀門就是擱淺，來一艘擱一艘，來兩艘擱一雙。
就算是他們那些噸位小一些的蒸汽炮艦，在磨刀門水道里也得小心翼翼地走，稍有不慎就得觸底。眼下正值旱季，廣州已經兩個多月沒下過大雨了，磨刀門水道的水深比平時更淺，英夷若要從磨刀門進犯，只能用小船。
我所憂者，英夷之大艦也，至於英夷的小船，咱們的水師就有一戰之力了。咱們改裝的那些小火輪，和繳獲自廣東水師的廣船、紅單船、快蟹船、舶板等艦船雖然打不過英夷的遠洋戰列艦，但在狹窄水淺的內河河道里，對付英夷的小型艦艇，未必就落了下風。”
羅大綱重新拿起菸斗，卻沒有重新塞菸絲點菸，只是捏在手裡，繼續說道。
“所以磨刀門那邊我只放了少量陸師常備部隊，主力多部署在了珠江口。”
水師敵我實力之懸殊，主要體現在大艦上，其中差距令人絕望。
而在內河小型艦艇方面，陳阿沈的艦隊雖在技術層面居於劣勢，但在數量和本地水文條件的熟悉程度上則居於優勢，真要在磨刀門水道同英軍小型艦船進行水戰，未嘗沒有勝算。
故羅大綱沒有將太多的常備部隊部署在磨刀門水道附近，代之以陳阿沈的水師部隊。
彭勇咀嚼著羅大綱的這番話，目光在沙盤上來回游移，把珠江口的幾條水道在腦海中過了一遍。默然良久，彭勇忽然抬起眼，道出了他最後的疑問。
“眼下既是旱季，磨刀門水道因水淺而難行中大型艦船，珠江主航道雖可通航，但我軍防備嚴密，這對英夷而言終究是不利的。英夷會不會索性按兵不動，等來年雨季、江水大漲之後再正式舉大兵進犯？如此，英夷的選擇會更多些。”
羅大綱先是一愣，旋即搖了搖頭：“你的這個想法，我早些時候也考慮過。你初來廣州，沒和英夷打過什麼交道，對英夷不甚瞭解，你若是瞭解英夷，便知他們絕不會枯等。
英夷極為重利，最是喜歡計較得失，三四萬陸海軍的軍餉、伙食、被服、醫藥、彈藥、艦船維修養護、騾馬草料等名目每日開銷是一個極為嚇人的數目。
英夷為了這次遠征，跨洋調兵、囤積物資，前後籌備了好幾個月，耗費的銀子何止百萬。
如今英夷主力既然已經完成了集結，軍需物資也都齊備了，他若按兵不動，把幾萬人晾在香港島上白白吃上大半年的軍餉，代價極為高昂，英夷斷然不會這麼幹的。
再者，珠江主航道通航條件好，旱季水深也很可觀，獅子洋那一段航道，水深常年都在兩丈以上，足夠英夷的遠洋大艦通行。
廣州城前的白鵝潭一帶水深確實不夠，他們的大船可能開不到廣州城下，但開到黃埔還是沒問題的。只要英夷能拿下珠江口的炮群，控制獅子洋，他們的步兵就可以在黃埔附近登陸，沿著江岸向廣州推進。
旱季對英夷有影響，但影響沒有大到足以阻止他們發動進攻的程度。
英夷此番興師動眾，不僅僅是軍事上的考量，更有其政治經濟上的考量。
英夷的艦隊已經在珠江口堵了幾個月，英夷若是拖到明年才開打，不僅他們的臉面無處擱放，對國內也難以交代。”
羅大綱雖是陸師將領，然其早年為水寇出身，長期在廣府活動，對水師之事，乃至對廣府主要河道的水文條件都很瞭解。
英吉利島夷會如何對廣州用兵，這幾個月來他不知和參謀部的參謀們推演了多少次。
就他個人對英夷以及廣府地區的水文狀況而言，羅大綱非常篤定，英夷絕對不會再拖上幾個月，拖到明年的雨季再對廣府用兵。
畢竟英夷越遲用兵，羅大綱就有更多的備戰時間，這對英夷很不利。
彭勇聽罷羅大綱這番詳盡的分析，心中對廣東戰區的整體態勢已經有了底。
既然羅大綱如此篤定英夷將於近期動手，且主攻方向必在虎門，那彭勇便不再在這個問題上多費唇舌了“羅帥，有一件事，我想向你請命，還望羅帥能夠准許。”
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