西摩爾伸出手，將那疊還帶著血腥味的圖紙拿了過去。
圖紙不多，統共只有十幾頁，紙面上到處是大片大片已經乾涸板結的暗褐色血漬，有些地方的血漬太厚，把鉛筆畫出的標註都一併蓋住了，需要湊到燈底下仔細辨認才能看清。
西摩爾將第一頁攤在桌面上，一手壓著微微翹起的紙角，一手順著那些潦草的筆跡一行一行地往下看。圖紙上這座枕於平緩濱海丘陵之上的炮，其整個正面防禦體系的火力配置一覽無餘。
圖紙一共標出了三十八個有效炮位，每一個炮位旁邊都用潦草但清晰的筆跡標註了編號、推測口徑、射界範圍和射擊頻率。有些炮位旁邊還用小字註明了觀測到炮口焰的具體時刻，以及該炮位在單位時間內的發射次數，這是判斷敵方火力密度的關鍵資料。
在沙角炮靠近最高處的核心陣地上，有三個炮位被用粗重的鉛筆畫了圈，旁邊打上了醒目的星號。這三門炮正是他們在戰前情報分析中反覆提及、最為顧慮的三種重型岸防炮。
西摩爾將那一頁紙推到燈底下，俯身仔細看了看，旋即抬頭看向索馬雷茲：“也就是說，沙角炮至少部署了一門佩克桑炮和兩門達爾格倫炮。”
已經陣亡的羅德里克少校非常細心，給出了沙角炮上朝他們射擊的佩克桑炮是標準的法制六十八磅佩克桑炮。兩門達爾格倫炮則是五十磅以下的中型岸防炮。
索馬雷茲少校頓了頓，旋即還是斗膽說出了他的觀點：“我想是全部，閣下。中國人很想盡可能多地擊沉我們的艦船，在交火過程中他們的火力一直保持著極為積極的狀態。如果他們手裡還有更多的佩克桑炮或達爾格倫炮，我想不出他們有什麼理由藏著掖著。”
親身全程經歷過此次戰事的索馬雷茲能夠很明顯地感知到沙角炮上的守軍一直很想擊沉他們的軍艦，如果沙角炮上還有其他的，火力能夠覆蓋到他們艦船的佩克桑炮和達爾格倫炮，面對這麼好的機會不可能不用。
一直沉默著翻閱其他幾頁圖紙的懿律緩緩開口說道：“沙角炮上的岸防炮整體質量參差不齊。根據你們標註的資料，有超過一半的火炮是老舊的紅夷大炮，我想這是今天這場戰鬥中我們獲得的為數不多的好訊息。”
西摩爾接過話頭：“沙角炮的火力持續性和一致性確實存在明顯短板，根據我們的觀測資料。”說著，西摩爾翻看著圖紙上記錄每門炮開火的時間序列資料，心算著這些炮的開火間隔，繼續說道：“交火初期，尤其是在尼姆羅德號進入九百碼以內之後的前二十分鐘內，敵人炮手的射擊頻率極高，炮正面幾乎每一個有效炮位都在開火，火力密度令人印象深刻。
但大約四十分鐘之後，很多炮位上的火炮的射速便開始急劇下降。一小時之後，仍能保持正常射擊頻率的炮位，我想應該只剩下了那些進口火炮和武昌政府自鑄的火炮。
這些紅夷大炮在短時間內可以傾瀉出相當可觀的火力，但它們經不起長時間持續射擊。質量低劣、炮管過熱、裝填速度下降、精度漂移，這些韃靼政府製造的紅夷大炮的痼疾不是中國人的操炮技術所能克服的。這是我們制定下一次進攻計劃時必須利用的關鍵弱點。如果能在沙角炮上的火炮的火力高峰過後、新式重炮獨木難支的時間段內，集中優勢兵力從敵軍火力薄弱的區域突入，陸戰隊再從陸地上從沙角炮的側後方發起攻勢，我想我們機會不小。”
“前提是我們得先找得到那個薄弱的區域。”懿律對西摩爾說道。
“比如火力交叉最稀疏的位置，紅夷大炮比例最高的區域，射界受限最嚴重的地段。任何一個可以讓我們付出最小代價突破的點，都值得我們花時間去找，好好研究，儘早制定好相應的作戰計劃吧。”懿律瞥了一眼會議桌上這些帶血的圖紙，兩艘艦船的沉沒，犧牲超過一百名皇家海軍計程車兵和東印度公司的船員才換來這些資訊，代價有些過於沉重了。
“是，閣下。”西摩爾點了點頭說道。
“也不知道澳門和磨刀門那邊的情況怎麼樣了。”懿律拿出胸兜裡的懷錶，瞥了一眼懷錶的指標，喃喃自語道。
按照戰前的計劃，英葡聯軍這會兒應該已經對澳門和磨刀門發起了攻勢，只是不知澳門和磨刀門那邊的戰況如何，是比珠江口的炮輕鬆，還是更為艱難。
於此同時，澳門馬交石炮。
馬交石炮坐落在澳門半島東北角的一處岬角之上，背倚松山餘脈，面朝伶仃洋與九洲洋交匯的寬闊海面。
馬交石這個名字，源自炮下方海邊一塊形態奇崛的礁石，那礁石遠遠望去宛如一匹低頭飲水的石馬，潮漲時半浸在海中，潮退時露出嶙峋的脊背，當地人便喚它作馬交石。炮因石得名，石因炮而為人所知。
這座炮始建於1852年，為澳葡當局在鴉片戰爭後急於加強澳門周邊防禦的而建，扼守澳門半島東北面的海面，與南面的聖地牙哥炮、東望洋炮和西面的望廈炮一道，組成了一張覆蓋澳門周邊水域的交叉火力網。
澳葡當局當年修建這座炮的時候，假想敵為活躍在珠江口外伶仃洋至九洲洋一帶的海盜船隊，以及任何可能未經許可便闖入澳門水域的“非友好軍艦”。
對付這些烏合之敵，一座小型海岸炮便足夠了，犯不著大興土木。
當然，以葡澳當局有限的財力，除非里斯本方面輸血，否則僅憑其自身財力，也沒有能力在短期內完成一座中大型炮的修築。
葡萄牙不是法蘭西，指望葡萄牙本土輸血建設殖民地，顯然是不現實的。
正因如此，馬交石炮的規模從一開始就不大，規模說不上宏偉，是一個開放式、沒有頂部遮蓋的露天海岸炮，規模介於小型炮樓和中型堡壘之間。
面海正面炮總長三四十米，以方便容納四到六門大炮，並給每門炮留出至少五六米的操作間距，防止炮口煙霧互相干擾。
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