“這……”狄沙面上顯出恰到好處的惶恐與為難，躬著身子，細聲稟道：“大人怕是忘了，時族長乃是先帝親封‘宣正’二品大人，和大人同品。”
卞宏愣了下，臉色瞬間變得難看。
鬱太后幾人臉色也一下子變了，他們都忘了這一茬。
章洵眼中閃過一絲笑意。
時君棠走了進來，今日雖沒著先帝親賜下的宣正禮服，僅是一身玄青色素面錦袍，腰間束以玉帶，亦是一身莊重之氣。
她朝御座與眾人端然一禮：“臣見過皇上，見過太后，鬱家主，列位大人。”
劉瑒見師傅到來，心裡有些擔憂又頗為安心，他這兩天也是看明白了，三位輔政大臣並不待見師傅甚至輕視，就連一向和時家交好的鬱家主也不是站在師傅這一邊的，更別說太后了。
都被父皇料到了，父皇說過：情義，是權力的第一道祭品。
“時族長此刻進宮，所為何事？”鬱太后語氣疏淡，沒什麼好臉色，時家如此明目張膽的來搶明德書院院長的位置，野心不小啊。
時君棠自袖中取出一份奏疏，由狄沙轉呈，聲音清晰平和：“摺子上面十數位當世大儒與明德書院數百學子聯名簽押之陳情書。眾人懇請朝廷肅清書院風氣，杜絕再出如儲明般以權謀私之院長。院長一職，當由公議推選，以孚眾望。”
“朝中之事自有法度章程。”一旁的卞宏大學士雙手負於背後，下頜微揚，冷眼睨視：“時族長雖有先帝親封宣正二字，秩比二品，究非朝堂常職，豈可干預政事？”
“卞大人言重了，君棠微末之能，可干涉不了朝政。當初時家不懼兇險，揭露廢太子惡行，秉持的不過是一腔忠正。先帝才特賜下宣正二字，正是期許‘宣忠正之心，扶天道之直’。今日大儒和書院學生們來時家請君棠遞摺子進宮，亦是體察先帝這番苦心。還望卞大人莫要誤會。”
卞宏面色更沉，嗤道：“時族長這一口一個先帝的，這是要拿先帝來壓人啊？”
“敢問卞大人，現在還壓得住嗎？”時君棠掃了眼眾人，視線落在卞宏身上，一臉真誠的問。
卞宏瞬間被噎住，答也不是，不答也不是。
“好一張利口。”次輔周舒揚輕捻短鬚，“這些摺子我們就收下了，時族長請回吧。”
“周大人，”時君棠不退反進，朝太后方向再揖，“君棠既受人所託，便需有個交代。不知太后與諸位大人，對此公議之請，意下如何？”
一旁的兵部尚書曾赫聞言，只從鼻間發出一聲極輕的嗤笑，倒也沒說什麼。
時君棠眼風掃過，曾赫四十出頭，生得劍眉方臉，她在圍場見過他，她在圍場有過數面之緣，為官倒還不錯，只是眼中皆是對她的輕蔑。
既然沒開口找茬，僅是這種輕視，時君棠就當沒看見。
也在此時，狄沙走了進來，躬身稟道：“啟稟太后、皇上，大理寺卿賀大人，並都察院三位掌道御史，均在宮外遞了牌子，陳情言明：書院院長一事，關乎士林清望，亦當遵從公議，以安天下學子之心。”
章洵一揖道：“還請皇上，太后，三位大人聽聽各位大儒和學子們這公議之聲，以免寒了天下人的心，致令君臣離心，朝野不安。”
鬱太后與鬱家主臉色都青了，原本只是他們兄妹商量著就能解決的事，竟被鬧得滿城風雨，牽扯進言官法司，騎虎難下。
兵部尚書曾赫此時朝著太后和皇帝一揖：“皇上，太后娘娘，依微臣看，眼下最緊要之事，乃先帝奉安大典。其餘諸事，皆可容後再議。”
給了臺階，鬱太后順勢頷首，語氣恢復威儀：“曾尚書所言在理。此事，容後再議。”
時君棠知道鬱家不會輕易答應，她今天也不是非要有結果，只是讓鬱家知道，若鬱家想壓制時家，時家絕非束手之輩。
待時君棠和章洵一走。
周舒揚便道：“真是豈是有此理，這時家和章洵是要造反嗎？敢公然威脅太后和皇上。”
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