此時的時君棠自是不知道宮裡的情形，她正聽著祁家的事。
“祁家主過世了，是被其長子活活氣死的。”高八道，“那長子說要將先前被處死的姨娘墳墓以他妻子的名義遷葬，祁家主聽聞，急怒攻心，當場便嚥了氣。而那長子見父親身亡，竟也一頭撞死在靈前。”
時君棠目光未離手中各地掌櫃呈上的下半年商事策論，只淡淡道：“如此局面，祁家庶出一脈，想必已蠢蠢欲動了吧？”
“正是。庶支如今以此為柄，逼嫡支讓出族長之位，更揚言要將此事鬧上朝廷，求朝廷主持公道。”
第376章 馬會
“朝廷？”時君棠唇角掠過一絲極淡的冷誚，“這等醜事一旦沸沸揚揚，庶支倒真可能顛倒嫡庶，一舉上位。”
“祁氏嫡支如今皆盼祁連公子繼任族長，但祁連深陷喪父失兄之痛，一時難以振作。”
時君棠終於放下手中卷冊，輕輕嘆了口氣。
祁連自幼受盡父母寵愛，兄弟和睦，何曾經歷過這般慘烈變故。
要他此刻便接下這千瘡百孔、血痕未乾的家族重擔，確是強人所難。
“家主，咱們要干預嗎？”
“不必。他接與不接族長之位，不是關鍵。我要的是他祁連這個人，而不是他家族。他只要能處理那個投靠了姒家的庶弟就行。”
“是。”
二人正說著，巴朵快步走入：“家主，宮中下了帖子，三日後於皇家圍場別苑舉行馬會。京中各世族族長與嫡系子弟，皆需出席。”
時君棠接過那泥金帖子掃了一眼。
這馬會意在犒賞世族與朝臣在此次雪災中的“貢獻”：“將這帖子送去母親院裡，告知君蘭與明琅，此番他們亦需隨我同去。”
“是。”
午後，卓叔與竇叔領著幾位大管事前來，商議入秋後諸般事宜。
天災雖過，善後與防患卻需早做綢繆。
這一議，便直議到暮色四合，華燈初上。
送走眾人，時君棠正揉著發脹的額角，繼母齊氏已匆匆掀簾而入，面有急色：“棠兒，君蘭一個時辰前去鋪子，如今還沒有回來，派去找的人說，她在一炷香前已經離開鋪子，急死我了。”
“母親彆著急，我這就差人去找。”時君棠朝巴朵遞了個眼色，後者會意，無聲退去。
“你說君蘭會不會出事了？”
“君蘭身邊有我的人跟著，不會出事的。”高七訓練的女暗衛雖然還沒有出師，但整個京都如今有不少時家的眼線，就算出事了，也不可能悄無聲息的。
棠兒這般篤定，齊氏心下稍安。
“母親，此次馬會，您與君蘭、明琅皆隨我同行。”時君棠溫聲道。
“好啊。宴上說不定能遇著與君蘭投緣的年輕後生呢。”女兒的婚事，始終是她心頭第一樁大事。
時君棠笑笑：“母親，若是緣份到了，這親事自然也就有了。若是緣份沒到，您也不必著急。”
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