小棗聞言，恍然記起：“婢子想起來了。”
時君棠記得當時那姑娘嗓音清脆，帶著毫不掩飾的抱怨：
“我也不願意來，幸好沒見著那時君棠。自從京都的人知道她一個女子當了族長，族裡的長輩又給我們姐妹請了兩位老學究，日日逼著我們背《女誡》和《內訓》，真是煩死了。”
這句話讓她印象深刻，後來她才知曉，那段時間裡，京都許多高門貴女都將她視作“禍端”——因她這“大逆不道”的行徑，因她這不容於世的“野心”，連累了無數閨閣女子被家族更加嚴厲地規訓束縛。
她時君棠成為了女子的反面典範，甚至因為她而使得她們失去了不少的自由。
不遠處傳來低語議論：
“曾閣老對誰都疾言厲色，唯獨對他這個孫女，從小就寵得沒邊。”
“曾閣老家風最是嚴謹，偏對這孫女哪怕是要天上的星星也會想方設法地摘下來。”
時君棠看著這個鮮活的少女，原來是輔臣曾赫大人的孫女，那樣一位古板剛直、言必稱禮法的閣老，竟養出這般明麗跳脫的姑娘，倒也難得。
就在她凝神思忖間，時康悄然近前，聲音緊繃：“族長，夫人不見了。”
“母親不見了？”時君棠心頭一緊，立刻望向方才齊氏與幾位夫人敘話之處果然，不見母親的身影。
另一側觀禮臺上，姒長楓瞥見時君棠驟然起身離席，嘴角勾起一絲冷笑，朝身旁幕僚遞了個眼色。幕僚會意，悄無聲息地退入人群。
“族長，夫人被一名宮人引往行宮‘歇息’。行宮內外皆是太后親掌的羽林軍，不過古首領跟著夫人進去了。”打扮成普通宮人的時家暗衛走過來稟道。
行宮都是太后的羽林軍守著，這些羽林軍原是先帝的親衛，是留給皇帝的人，但如今都在鬱太后的手裡。
“母親可有掙扎跡象？”
“沒見夫人反抗，但夫人是被扶著進去的。”
時君棠面色瞬間寒如霜雪，一言不發，轉身便朝行宮方向疾步而去。
行宮分為東苑和西苑，以一條木廊相連，東苑外戒備森嚴，羽林軍甲冑鮮亮，執戟肅立。
“何人？止步。”兩名羽林軍橫戟阻攔，聲如鐵石。
小棗忙上前一步：“這是我們時氏一族族長。族長倦了，需入行宮稍作歇息，還請行個方便。”
一聽是時氏族長，兩名軍士對視一眼，略一躬身，戟尖卻未收回，只指向另一側：“太后娘娘有旨：女眷廂房俱在北苑。東苑乃太后寢宮，閒人免進。時族長請往北苑。”
時康壓低聲音：“族長，夫人被帶進了東苑。”
時君棠眼底掠過一絲冰冷笑意。
太后竟用這等卑劣伎倆。
她抬手，輕輕一揮。
身後時康與巴朵身形如鬼魅般閃出，指風疾點，守在通往東苑長廊處的八名羽林軍尚未及反應，便悶哼一聲，軟軟倒地。
就在時君棠幾人踏入東苑時，姒長楓從道旁幾株茂密的古樹後緩步踱出，目送他們遠去，他朝身後陰影處淡淡道：“殺了。”
“是。”
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