想到方才太后對姒家那般毫無保留的信重姿態，若有所思。
鬱含韻見她不語，道：“父親被囚前曾與我深談，他說鬱家並不想與時家為敵，亦已察覺姒家所圖非小，若與之交好，將來必會引火燒身。如今姑母一意孤行，對姒家之言幾乎言聽計從，鬱家雖表面由兄長主持，實則事事皆需聽從姑母安排。長此以往，鬱家怕是……”
“皇后娘娘，”時君棠聲音平穩無波，“您高看臣了。連您身為中宮之主、鬱家嫡女都無法施救，臣一介外姓之臣，人微言輕又有何辦法呢？”她在方才那一刻對太后起了殺心。
這殺心如今還沒有消失，只是她還沒有強大到把這事給擺平而已。
鬱家與太后終究血脈相連，利益交織，縱有內隙，面對外敵時，多半仍會一致對外。
最後的結局，她的敵人依舊只多不少。
“時族長，我知道，您是皇上的師傅，一直在暗中保護著皇上，先前二十皇子的事，不過是您與先帝為保護皇上所佈的一枚棋子而已。”鬱含韻道。
她知道時族長不會輕易答應，鬱家就算有心和時家合作，兩家亦是競爭對手。
但她知道了這個秘密。
“臣不明白娘娘在說什麼。”
“有一次皇上感染風寒，我去探視，聽見他夢囈之中，喚您‘師傅’，說您是他最親近、最可信賴之人。我便猜到了幾分真相。”鬱含韻道：“此事我從未對任何人提及，包括姑母。”
“那又如何？”
“我只是想告訴時族長，我既是皇后，心中所向，便只有皇上，只有這劉氏江山，我不會背叛皇上。”
時君棠面色依舊淡然。
“我父親說時族長雖是女子，然胸懷丘壑，見識作為，遠勝朝堂諸多鬚眉。您所行之事，看似為時家計，實則樁樁件件，皆暗合民生之利，社稷之需。父親說，鬱家與時家，殊途同歸。”
時君棠靜立如松，未置一詞。
“時族長，我今日求您，並非只是為了父女之情，而是為了整個大叢江山。姒家先前做了那麼多破壞，包藏禍心，如今姑母受其蠱惑，日漸偏執剛愎，我不願父親這麼多年經營下來的家族淪為姒家攪亂朝綱、禍害天下的刀。求時族長救救我父親，亦救救這天下。”
鬱含韻說著深深一禮，鳳冠上的珠珞隨著動作輕輕碰撞，發出細碎清響。
時君棠望著眼前這位與她長姐鬱太后性子迥異、淚眼婆娑卻目光堅定的年輕皇后，片刻後，方緩聲問道：“皇后娘娘，若臣真能設法救出鬱族長，您待要如何處置太后娘娘？”
鬱含韻一怔：“鬱家自會全力遏制姒家，不使其再有機會蠱惑姑母。我會勸諫姑母……”
“皇后娘娘，”時君棠打斷她，語氣平淡卻帶著穿透力，“鬱太后手中緊握羽林軍，權勢根深蒂固。時家若冒險救出鬱族長，事發之後，太后礙於血脈親情，或許不會重懲鬱家，至多冷落娘娘幾日。可時家呢？將直面太后盛怒，恐有滅頂之災。娘娘一句‘勸諫’，如何能保證太后不會秋後算賬？”
“我保證，不會讓太后……”
“你拿什麼保證？皇后，太后至今，尚未將鳳印真正交託於您手中吧？”
對上時君棠那雙沉靜無波卻銳利如刀的黑眸，鬱含韻知道她這些話背後的意思：“我，我會差人把太后送去別宮靜養。”
“皇后娘娘當真忍心，亦能做到？”時君棠問得不帶情緒。
“我做得到。”鬱含韻挺直脊背，努力讓聲音顯得堅定。
“可臣並不相信。”
“您要如何才肯相信？”
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