“你只要到和光殿好好當差，我定然完成我的承諾——為你安家、說親，還給你銀子。”
秋葉聽到這麼好的事，有些猶豫，怕差事不好當。
她看著杏子，杏子露出個最和氣的笑，“不管錦貴人讓你做什麼，你乖乖聽話，把她要你做的事，樁樁件件告訴給我。”
“只是這樣？”
“只是這樣。”
杏子就是想逼急了錦貴人，看她會如何選擇。
一切都是劃好的路，都是預謀，但選擇是自已做出的。
就像下棋，她佈局落子，對方是否按自已設局去落下一子卻不全在預料之內。
就如秋葉得了錦貴人的錢，替錦貴人隱瞞了私通侍衛的打算。
她想兩頭落好。
秋葉以為自已既得了錢，又做了錦貴人的心腹，只要貴人有孕，步步高昇，她也能更進一步。
一切都在計劃內，一切也都在計劃外。
除了那個送她去太醫院的侍衛是隨機的倒黴蛋。
錦貴人既然動了心思，一定會行動。沒有任長歌，也有周長歌，趙長歌。
加上杏子給她的香餌……
……
秋葉起初並不知道為何下了掖庭。
她心中有鬼，嚇得幾乎失魂，斷定事情敗露了。
不然為什麼錦貴人沒來看她，也不救她？
關進牢裡沒多久，杏子最先來探望。
兩人隔著柵欄對望。
杏子的表情讓秋葉的心比三九天的冰水還涼。
“錦貴人與侍衛私通，你為何不來報我？”杏子問。
秋葉癱軟下來，腦袋裡只有三個字“全完了”。
她被嚇得心中像一間闊大的空房，什麼也沒裝。
“怎麼發現的？”秋葉哆嗦著問。
“和光殿宮女告發殿中燒了催情香。皇上又不去，燒催情香做什麼？故而敗露。”
杏子完全在胡說八道，全是她的揣測——得了香藥，錦貴人豈有不用之理？
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