胭脂點點頭，“那你進來吧。”
女人跟著胭脂走到主屋門口，把鞋子脫了，光著腳才敢進到屋內。
胭脂一回頭見她如此行為，笑道，“不必如此。”
“我這一身腌臢，別汙了您的寶地。”女人語調像壓得極低的雲層，滿是悽風苦雨。
她聲音慢慢低下去，進來屋子，復又跪下。
“你到底是誰？”
女人慢慢解開包著頭臉的圍巾，抬起頭。
胭脂細看那張殘留著脂粉的臉，認出是當日在藥鋪遇到過的女子。
她被哥哥典給了紫桓。
說是留在那裡讓小李總管分派差事，做些粗活。
“這裡沒旁人，這位是我心腹，你有什麼事儘管開口。”
女人張了張嘴，話沒出來，眼淚滾滾而下。
她大約心裡太苦了，整個身子伏在地上，哭得渾身顫抖。
胭脂心裡越發鬱悶，不知又要聽到什麼樣的混賬事。
女子哭罷，擦擦眼，跪坐在地上，“夫人，求您救我，我願意在您跟前當牛做馬，求您把我從那個藥鋪子裡撈出來吧。”
胭脂瞧著她，不說話。
女子一邊抽泣，一邊說，“我是個苦命人，爹孃死得早，哥哥不務正業，不知怎麼欠了你家夫君數十兩銀子！實在還不上，把我典給你家老爺。”
“我以為叫我做活兒還債，不曾想……”
她掩面痛哭，“到了那裡頭一夜，那個小李總管就……就把我……”
“他先是求我，後來用了強，我叫喚也沒用。”
“第二天我告到老爺那兒……”
她抬眼看了看胭脂聲音逐漸低下去，“老爺說我乾的那點粗活還一百年也還不上哥哥欠的錢。”
“我哥哥還一直在那裡吸香藥來著，還上舊賬又添新賬，所以我得拿身子還。”
“老爺不願理會我，之後有一天，我不知怎麼就在房裡睡死過去，醒來身邊躺著個常來藥鋪的煙客！”
“總之，那個鬼藥鋪不是正經地方，竟似暗娼館一般。”
“我、我後來才知道，煙鬼們睡我原是不給錢的，只需在櫃上提前存上一筆香藥費，飯食免費，睡女人也免費。”
“藥鋪客滿為患。我身子實在受不了了。”
她跪著向前幾步，“老爺不知在我房裡點了什麼東西，一聞我就暈過去。”
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