誰都不曾想到變故來得這樣迅猛。
素夏告訴杏子從這日起須提起精神，她們做的事雖小心，卻是一連串的舉動。
老夫人既然讓管家去了那小院子，就是已經起疑，恐怕兩人行動逃不過那雙老奸巨滑的眼睛。
這時候萬家燈火次第亮起，無數星星閃爍在黑藍色開闊的蒼穹，杏子抬頭仰望星空對素夏說，“姐姐看這天空，天有多大，世界就有多大。”
素夏知道杏子好意，“是的，人若無牽無掛遊走在廣闊人間就是極好的日子。”
“可有牽掛，有未完成的事，就瀟灑不起來了。”
一時兩人無話，素夏過了會兒說道，“我放不下青雲。”
杏子默然，她太瞭解這種心情。
她性子豁達，馬上轉了念頭，“老太太房裡有個伶俐丫頭，你可從她下手。”
“秋霜？那個專管老太太衣服、首飾的丫頭？”
杏子點點頭，“你好好查查她家裡，再觀察觀察她，我瞧她是個可用之人。”
“為何是她？”
“那丫頭素日表現得十分有野心，一心想得主子提拔，可惜老夫人房裡遠輪不上她。”
素夏掰著指頭數老夫人房裡伺候的人數，裡外總不下二十個。
又有兩個陪房媽媽，雖不大在房中待著，卻總壓著這些丫頭們。
她們想得臉，不容易。
秋霜有次回事，沒經過陪房媽媽，直接找老夫人，被陪房宋媽媽打了兩個耳光，一通罵。
宋媽媽與周媽媽這些年仗著是老夫人陪房，沒少拉仇恨。
這些丫頭有些是買來的，有些是家生子奴才，爹孃也是跟著薛家做了一輩子活的老人，有些臉面。
那兩個媽媽卻是陪嫁過來的，是花家人，不管是誰，再怎麼得臉，也不該欺負人。
秋葉捱了打，心中不服，這份委屈只能自已嚥下。
“你想收用秋葉，你自已得夠強，不做傀儡。家裡誰不知道你雖拿了鑰匙，卻是老夫人的提線木偶？”
杏子把那日到藏書閣找書時，看門老頭說的話告訴給素夏。
“老奴才們都是這麼想的。你最少得把內院的丫頭婆子給治住了，才好做別的事。”
杏子問素夏，“婆母最在意什麼？”
“她的兒子？臉面？地位？”素夏答。
杏子身子後仰，兩隻手臂做支撐面向天空，“我覺得是權柄旁落。”
“上次她就想讓大嫂分走你一部分掌家權了，她把能操控別人，放在兒子、臉面、地位之上。”
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