秋霜謀劃許久，除非在那日人不知鬼不覺藏進老夫人房中，才能看到屋內情形。
倘若她藏進去的時候有人尋她豈不也是大麻煩？
藏進去還需屋內當時無人。
只要這兩點都滿足，她就能躲入房裡偷聽。
……
秋霜從家回來時，遇到幼時一起玩耍的小姐妹草兒。
她給一個地主做了填房，進門時大兒子只比她小兩歲。
兩人相見，草兒穿金戴銀，見秋霜也打扮不俗，便打招呼說了兩句話。
她坐著家裡新打的馬車，很得老爺疼愛。
肚裡還懷了一個，日子一天比一天見好。
這次回來是幫爸媽搬家的，還給哥哥嫂嫂在地主家找到了差事。
“霜兒，咱們一起長大，我勸你一句，找男人別管喜歡不喜歡，能得了好處，把爹孃照顧好為先。”
“男人家都一個樣。”
她雙十年華，卻老氣橫秋，自以為得了意，讓秋霜心中不樂。
待草兒走後，旁人說那地主去年死了正頭夫人，草兒有可能扶正呢。
霜兒既為姐妹高興，又有點隱隱的嫉妒。
對方只是嫁得好些，就把家人都帶出泥潭，自已當差的薛府比那土地主不知道富貴多少倍，卻連孃的病都沒錢治。
可見，寧做雞首不為牛後，是有道理的。
現在機會落她身上，豁出去也要抓住。
再等幾年，府裡有可能將她放出去，也有可能配個馬伕或外院的粗使奴才，頂多吃喝不愁，緊巴巴生個孩子，養大仍是奴才，有什麼趣兒呢。
她一肚子心事回了府裡。
將料子拿給老夫人，叫她挑出喜歡的，好開始準備夏裝。
老夫人挑剩的花色，各房再輪著挑，省得穿一樣，衝撞老夫人。
她留心一下，屋裡人最少的時候是晚飯後。
老夫人怕積食，會帶著丫頭婆子們到花園轉轉。
屋裡只留了一個丫頭值守。
引開她倒好辦……
晚上秋霜到二夫人房中，拿著餘下的料子叫二夫人選，接下來才是大房和三房和六房。
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