她不如姑姑，現在的她一心求死。
杏子起了一嘴燎泡，都是為素夏著的急。
她一肚子心事被鳳藥看出來，詢問究竟出了什麼事。
杏子不想談論家事，又冗長又沉悶，只大概說了素夏沒了孩子，沒了生存的慾望。
鳳藥想了想建議道，“你帶她出去看看外面的世界，人總活在一個小格局裡，容易走死路，看看外面有多大就沒那麼容易想死了。”
“不必走遠，京城中就存在兩個極端，有人為爭口飯打得頭破血流，因為得到一件衣服能歡喜幾天，為吃上一口飽飯奮不顧身，人有很多種活法，只為自已活，越活越侷促，去看看吧，也許就能治好這塊心病 。”
“姑姑問你，若此事落你身上，你會這樣嗎？”
杏子摸摸自已肚子，露出笑意，“我也愛我的孩子，但我比她愛自已，我大約是個自私的人吧。”
“你不自私，人本該先愛自已，再去愛他人。”
鳳藥理了她的碎髮，“你長得很好，姑姑不擔心你。”
杏子胎位靠後，所以雖是月份很大了，卻並沒很笨重。
直到產前一個月，才有了些許不便的感覺。
最少是騎不了馬了，出入只能坐馬車。
所以她向皇上告了假，回家待產。
回了薛府，卻發現府中上下都是不認得的新面孔。
她心上十分不爽，一直警覺的那根弦被反覆拔響。
……
整個薛家，年紀超過二十二沒嫁人的丫頭們都打發出府。
府裡上下盡是新面孔。
二院裡除了杏子買來的那兩個丫頭，幾乎被換了個遍。
她使喚的一等大丫頭變成了六個，除了她親自挑的兩個，別的都是十八左右的姑娘。
一等丫頭負責杏子的貼身細務。
粗使下人還是原來的老人，都是年過四十的媳婦。
二等丫頭四個，只有十四歲左右，由老夫人院中的管事媽媽調教著，專管院中吃喝拉撒，聽從大丫頭的指使。
杏子因為快要臨產身子笨重，而且瞌睡很多才告的假。
這些新人讓她心內彆扭，飲食上多被老夫人干涉，她偏愛重口食物，自已小廚房卻總做些滋補清淡的食物。
用料倒是講究，不好說什麼，卻不合胃口。
杏子問青連道，“是不是素夏姐姐不當家，我連吃上自已喜歡的飯菜都不成了？”
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