“青連吶，我求你聽聽我說話吧。”杏子疲憊地大喊著。
“孩子不止是我的孩子也是你的，也是薛家的骨血。”
青連奇怪地看她一眼，“孩子不都立在你的戶上了麼？”
“族中所有人都受到了懲罰，你提前出戶，逃過一劫，還有什麼不滿的？”
“連素夏的孩子都被流放，山兒和寶珠全須全尾保住性命。真不知族裡人在路上會對母親說出什麼話來。”
他是在譴責她？
杏子死了心，現在的青連早不是她從前戀慕崇拜的翩翩佳公子。
他是一個沒了心力，燈幹油盡的落魄中年男人。
“青連，這房子留給你，孩子我帶走。你……自己多保重吧。”
青連跪在屋內，連衣角也沒動一下。
……
杏子用最快速度連夜收拾東西，向皇上請辭。
她能幹乾淨淨從薛家一事中抽身，本就是鳳藥運作，皇帝手下留情，聽說她想走，皇上反而舒口氣，馬上允准。
杏子從宮中出來上了馬車即刻啟程向暹羅而去。
來送行的只有鳳藥一人。
恰值黃昏，日落西山，風急雲稀，鳳藥為杏子斟滿離別酒。
兩人的裙角被風高高揚起，曾幾何時，她們滿懷壯志，想在這京師中做出一番獨屬於自己的事業。
那時的她們多麼年輕，無所畏懼。
此時只有兩個疲憊的女子相對無言。
此去經年，不知何時才能再次相會。
鳳藥瀟灑乾了杯中酒，“走吧。和胭脂一樣遠離此地，哪裡水土不養人呢。好好保重自己，這一走沒有姑姑任事都為你兜著了。”
她上前擁抱著杏子，眼淚落在彼此肩頭。
兩人惜別，杏子踏上南行的旅程。
越向南，氣候越暖，她的心情也隨著遠離京師是非而慢慢開闊起來。
等與徐棠匯合，又將是一番新天地。
在京城的一場過往，己是前世。
……
杏子走得急，李慎第二日才得了訊息，再追己經來不及。
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