英武殿的簷角壓著黑沉而蒼茫的夜幕。
風過，草尖掃過石基沙沙作響。
殿名裡的“英武”，名字來源於殿中放置的百柄青銅劍。
劍身未開刃，卻磨得發亮。
值夜的人換了班，後半夜就只餘明玉自己了。
“姐姐，夜裡仔細些。”換班的小太監壓低嗓子，“前兒小錢在殿角蹲了半宿，說聽見……”
“聽見什麼？”
“說不清，奇怪的聲響。”小太監怕冷似的縮縮肩。
明玉笑了一聲，聲音在殿中顯得十分空洞，她道，“梁老了，風穿過去會嗚嗚叫，傻小子。”
月亮剛爬過宮牆，牆縫裡的枯草晃動著。
青銅劍的影子投在地上，歪歪扭扭。
二更敲過。
明玉哼著小曲把熱茶沏好，皇上的茶都是上好的。
香氣沁人心脾。
點心擺上，畫本鋪好。
遠處的更鼓聲飄過來，顯得夜色格外安閒而靜謐。
窗紙突然動了下，是風是掃過去的聲響。
她走到窗邊，貼耳聽。
只有遠處的狗，叫一聲，又一聲，越來越遠。
明玉鬆口氣，宮裡的丫頭們一個個膽子小得要死。
一點點動靜就能講一篇故事出來。
她倒上熱茶，神思己進入畫本里。
巡邏的禁軍腳步聲從殿外過，鐵靴碾過碎石，嘩啦響。
她知道這是最後一班巡邏。
下次就是天微亮時。
明玉捏起塊點心，正往口裡送，忽地聽到一聲啼，像貓兒叫春。
她寒毛一下豎起來，此時初冬，不會有貓兒叫春。
豎起耳朵細聽，哭聲沒了，卻傳來一聲重重嘆息，嚇得她手中的點心都掉了。
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