鳳藥離開這段時日，他清瘦了許多。
脫去龍袍，他只是個邁入暮年，還想拼命抓住時光尾巴的男人。
“這才是第一步，後頭龐雜的事務需要人來處理，朕這些日子批摺子要批五個時辰，一天才十二個時辰，朕像日夜不歇似的……”
“朕好累。”
“這些日子朕一閉眼，就看到朕死去的兒子們在責怪朕太過嚴厲……”
“可朕是皇帝，掌管著山河萬里。”
“朕接手大周時，山河破碎，朕把這大週一點點修補整齊，怎麼到了今時，又走了父皇的老路了呢？”
他像喝醉似的，拉著莫蘭的手絮絮叨叨許久。
首到秋官兒來請旨，是宿在汀蘭殿，還是回凌霄閣。
皇上像突然從夢裡清醒過來，正襟危坐，“還是登仙台吧，凌霄閣高處不勝寒啊。”
“擺駕登仙台——”
皇上起身，整了整玄色龍袍，又恢復了往日的冷峻威嚴。
莫蘭恭送至門口，眼瞅著皇帝的儀仗越走越遠。
她轉身回房，彩旗輕聲問，“皇上這是怎麼了？”
莫蘭輕扶額頭，低語，“老了。”
方才安慰了皇上許久，此時的她有些沉默。
彩旗以為皇后被皇上情緒感染也傷感起來。
便道，“娘娘怎麼也不高興了？皇上來之前您還與奴婢們說笑呢？”
莫蘭摸了下彩旗的腦袋，“你去吧，今天不用你來為本宮卸妝發，本宮自己來。”
她獨自走進內殿，掩了門，來到梳妝鏡前坐下。
鏡上女子眼睛亮晶晶的，一掃方才的穩重沉悶，嘴角浮上一絲笑意，臉頰飛紅。
案子查完了，繳來的贓物也送入宮中，那桂忠也快回宮了。
她的心狂跳不止。
幾個月沒見到他，莫蘭記不清繡了幾摞竹葉帕子了。
帕子上不止繡上竹葉，還繡了蘭花。
沒有他，時光空流，沒有意義。
莫蘭垂首，將髮簪一件件拔下，滿頭青絲像絲緞般傾瀉下來。
髮絲順滑閃著光澤，她起身褪了沉甸甸的服制，穿了寬袖大袍，走到窗邊，推開窗子。
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