梁永定三年初春，更深，露猶重。皇城繁華，卻也燈火幽微，唯將軍府仍燭火高照。
書房裡薛弋寒坐在桌前已沉默良久，寥寥數人七嘴八舌卻難有幾句入耳。
忽聽的院牆之外更夫鼓敲三更，方才回過神來，無力的招了招手對著門外下人老劉道：“去把少爺叫來。”
七回八轉，老劉才走到將軍府少爺門前。這九曲迴廊無一不顯示著將軍府的氣派。梁國薛家，世代從將。
當朝鎮北將軍薛弋寒猶甚，自幼與先帝一起長大情同手足弱冠之年便替父出征，一戰成名。
後又自請為國長戍西北，終身大事誤至而立之年，這又是一段長話。
新婚後，其妻亦隨夫常駐邊關。一門忠烈，便是朝中武將，亦多薛弋寒門生。
雖有功高之嫌，然先帝聖明，將軍自持。二人君臣多年，竟無半分嫌隙。
逢社日農祭之後，天子夜宴。一夜之間，京中天翻地覆。
先帝駕崩，前太子驚馬。雖無性命之憂，卻傷了脊柱，整個下身不復知覺。帝后情深，先皇后亦一杯薄酒隨了去。
原太子魏熠風姿卓越，文韜武略。又出自中宮正統，是先帝爺登基三年後的第一個孩子，立嫡立長，多年亦深得民心。
突遭此大難，尚不及扼腕，朝堂先譁如沸水。金鑾殿上，哪怕放個木偶，那也得是個精雕細琢，鬚眉不缺的妙人。輪誰，也輪不到個殘廢上去。
然國不可一日無君，先帝駕崩三日後，六皇子登基為帝，改年號為懸安。又尊先皇后為太后與先帝合葬，餘下先帝嬪妃包括其生母淑貴妃亦只晉為太妃，任太后之位空懸。
百官齊頌新帝仁孝克己，是為明君。前太子受封陳王，退居宮外。
朝堂多事，邊境亦不得安。胡族自先帝永樂年間一戰已有數十年不犯。卻在京城國喪釋出同一日囤兵調馬，遙遙對峙西北境外。既不叫戰，也不退卻。
薛弋寒一手捏新帝聖旨，一手捏軍情急報，兩相為難的同時又震驚不已。
先帝雖說已過不惑之年，但年底回京述職之日仍見中氣十足，實難想象一夜惡疾駕崩。
太子更是事有蹊蹺，宮內不許縱馬，日常行路皆以慢為準。
且不說馬車平地難以造成大的傷害，便是太子當真違禁，以其精湛騎術亦無理由被瘋馬踩踏。
然邊關與京城相距近千里之遙，鮮卑羯族兩部虎視眈眈。
薛弋寒連探數日，仍不敢在此時離開，只得數道摺子沒日沒夜的往京裡遞。
一道軍情水火，請聖上諒解，二道要新帝準備錢糧，只恐胡族五部聯合趁虛而入。
不想來的卻是新帝雷霆之怒，八百里加急詰問薛弋寒國喪當頭，安敢不回？
關外大軍壓境，京內龍顏震怒，他思慮再三仍不敢以邊疆大事冒險。
一句：“將在外，軍令有所不受”快馬遞至京中，而後拒接聖旨，一心想著萬事打完這仗再說。
然想象中的惡戰並未到來。胡族屯兵數日之後，一夜之間，如潮水般退了個乾淨，再不復蹤影。饒是薛弋寒熟讀兵書，也不解個原由。
京中聖旨又到，語氣卻不似前幾日龍威，反倒寥寥數筆道盡君恩。只請薛將軍為國為民，正值春種，戰事不得起，否則這一年將萬民流離。
薛弋寒眼見胡族退卻，憂是調虎離山之計卻也無可奈何。只得一方細細安排了副將宋柏鎮疆，一方帶了寥寥幾個親信快馬趕自京中。
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