說罷三指蜷著，兩隻併攏，半隻手都塞到了貓嘴裡，含焉“哎呀”一聲轉了臉，只聽見“嗬嗬”幾聲嗆喘，跟著一聲貓叫極慘戾。
幾個丫鬟各自退了兩步，不知是為著貓，還是為著薛凌方才兇相，含焉忍不住再回轉來看，薛凌正慢慢往外取手，好似抓著了什麼，但兩隻手指拈不牢實，拿的艱難。
那貓嗓子眼才得了空隙，腹部一縮就往外嘔，饒是薛凌眼瞅著再顧不得馬上往外取手，仍被吐了一手腥臭，幸而薛暝按的牢實，不然這畜生不定得跳起來。
她煩躁抖了抖手，再看地上一堆嘔吐物之間有枚蝦槍帶血，正是蝦腦袋上那根硬刺，方才探手進去就摸到，在下頜處卡的紋絲不動。應是這蠢貨吃的多又急，腹中難熬，喉嚨也不安生，這才躺這了。
思量間貓又吐出些許，未消化的蝦肉之間裹著血絲，眼睜睜瞧著肚子平了小半。薛暝鬆手站起，一面吩咐丫鬟去取水，一面撩起衣襟要擦，薛凌自沒讓他擦，只顧著自己甩的艱難。
那貓脫了束縛，果真翻身站起，又嘔得一嘴，轉頭躍過隔牆不見了蹤影，含焉“哎呀”兩聲貓，又哎呀兩聲薛凌，又轉回去看貓，好似一時之間不知哎呀誰好。
倆丫鬟相覷幾眼，復站回來，試探道：“這，這貓莫不然好了？”
“真沒想到就好了。”
幾句話後才記起身上有帕子，拿出來遞給薛凌。薛凌默然接了，勉強將髒汙擦去，順手丟在地上，也沒說別的，轉身離開想回去拿塊胰子洗洗手。
雲影暮色悉數襲來，薛暝小跑著追上，含焉與幾個丫鬟在身上竊竊私語，一說這法子也太靈光了，一說尋常人哪敢伸手去掏，又說這是不是太冒險了點，沒準明日那貓就沒了。
大抵含焉日常是個好相與，越說越沒個邊際，忽而間誰低低說得一句：“薛姑娘，今日也太兇狠了些。”
含焉瞬間變了臉色，抬頭瞧去，瞪罷一眼，卻又沒說什麼。丫鬟見事不妙，趕緊找補道：“不是兇狠，我瞧是果斷的很，你看那貓兒不是就好了，豈不比你我在這白白唸叨大半個時辰強的多。”
含焉緩和些許，微笑笑仍沒說什麼。門口又復有人大呼小叫，原是先前說要去取藥的丫鬟迴轉來，跑到眾人面前氣喘吁吁道是沒有沒有，人喝的藥且要熬著，如何立時給個野畜生變出藥來。且拿了一方在外院煮上了，等著先。
說完才見地上貓不見了，驚道：“哎呀，貓吶。”
幾個人又嗤嗤笑，邊說邊往回，含焉行至門口，莫名生出些憂懼，想回轉頭看，倒了也沒回頭。
園子裡鬱色匆匆，草木氣盛，中間夾雜著若有似無的魚腥味，這些東西，模模湖湖的印象，遠的像隔了十年八年。
丫鬟調笑說是今日吃水齋，少不得有些彩頭，要趕早了去，挑個好的。她便也跟著笑，說自己也備了些，一併分著玩。
走出幾步遠，勐然記起，方才薛凌按住那貓頭，和按著一個人沒什麼兩樣，左手卡住人頭，右手伸過去，帶出長串的血。
就在...去歲。從胡地，到壑園，一度春秋爾。
她飛快看了眼自己衣袖，確然是錦繡絲綢，並非皮毛葛麻，忍不住也心中唸叨了一句，薛姑娘今日是狠了些，她本一貫是個狠人的。
想想，狠有狠的好，去歲救得自個兒，今兒那貓也跳起來了。怎麼著，薛姑娘是個好的。如此想著又開懷許多，念念與丫鬟，明日還要多瞧瞧那貓來不來，活與不活今日且做不得數呢。
再過院牆，薛凌將手埋在水盆裡搓了又搓，洗好幾遍拿出來聞還覺著一股怪味在上頭。手背處兩道紅痕也顯眼，應是在貓齒上掛著了。
薛暝瞧她厭煩的緊，道：“我來也好。”
薛凌又大力搓了兩下，隨口道：“有什麼干係，活了還好，死了倒一群人怨你。由得她們沒那麼膽子怨我，一時噁心換個清淨。”
薛暝不言，心說若真死了，一隻貓罷了，自己再是個下人，除卻含焉，旁的也沒敢找事的。見薛凌又湊著鼻子聞手，嘴邊只道：“我取些花露來，就掩過去了。”
薛凌不置可否，實則手上已只有胰子清香，只她怎麼聞都不對。倒也沒接著洗，甩了甩手道：“算了。”又莫名交代一句：“你替我瞧瞧，那畜生究竟是死是活。”
薛暝應聲，垂頭不自覺抿了嘴角。他素知薛凌心有柔情，常日難得見，今日突然竄出只貓來，寥作消遣也不錯。
殊不知，薛凌全然另作它想，暗忱死活皆是天意，今日也看看天意如何。
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