那些年來往寧城次數雖多，但薛凌年紀尚幼，且寧城不比京中人情客套繁文縟節，薛弋寒多不會拉著她拜會同僚。
另外魯文安也是個不喜歡參合正事的，常常是一到寧城就帶了薛凌滿城亂竄。所以她雖見過幾位守城的叔伯幾回，對其家室內卻是一無所知，更莫說在這個時候記起誰家有個和她一般年歲的小姑娘。
聽得霍雲暘要去查，薛凌心頭一緊，卻故作輕鬆道：“你能翻的東西，魏塱一樣能翻，事都做到了這地步，還差你那幾頁文書不成。他若有心騙你，換個男的來豈不更好，總不能守城的倒黴鬼全都斷子絕孫了罷。”
霍雲暘折了手上信箋，對著外頭喊了“來人”，這才答道：“你說的也是，不過查查總是放心些。不過，姑娘怎麼稱呼？”
“單名一個落字。”
“姓什麼？”
“魯。”
“魯，不是兩位副將之一”，霍雲暘輕搖了兩下腦袋，她二人一問一答極快，外頭下人聽見喊就往裡走，貌若沒瞧見薛凌一般，徑直走到霍雲暘身側，卻並沒聽見前幾句對話。
薛凌只聽見霍雲暘輕聲交代“送出去”，但具體送往何處，霍雲暘並沒明說，而是衝著那下人點頭示意了一下，下人便帶著信離開了房間。
她恐這封信是霍雲暘為了求證自己身份而遞給誰的，待下人一走，便趕緊道：“家父只是一介裨將。”
“魯落，這個名字實在怪異”。霍雲暘重新坐回椅子上，先思索著感嘆了一回，又道：“你說的不錯，起碼我找不出什麼破綻把你也掛城牆上去。不過，你要的東西，確實不急，相反我有些別的事問你，坐下吧。”
薛凌尋思了一陣，她還是對那份名單念念不忘，便依言坐到椅子上。霍雲暘再不試探，而是直接問了京中大小事。薛凌一路編排過語言，加之霍雲暘對霍雲婉毫無懷疑，一番對話下來，倒沒出什麼亂子。
她下午進城，到霍雲暘徹底閉嘴不言，看窗外已是日近黃昏。薛凌道：“霍將軍既然再無別話，不如.......。”
霍雲暘起身一邊往外走一邊道：“你且坐著，我去叫個人安排住處與你，這兩天不太平，勸你少走動，不然刀劍無眼。”
薛凌瞧他已行至門口，站起來大喊道：“霍雲暘。”
“還有何事？”
“我早說我在這噁心的慌。”
霍雲暘回頭，半晌才陰惻道：“你以為我看你是個什麼好滋味？不如咱倆都自求多福，省的過兩天要一起被掛到城門上去。”
說罷他轉身而去，薛凌站著將腰間匕首柄捏了又捏，狠出了一口氣才重重坐回椅子上。不急就不急，她倒也不是沒想過霍雲暘會做些什麼來保命，但是總能等兩天。
兩三天出不了什麼事，且霍雲暘就在眼前，無論他要做什麼，都能在他動身之前取其狗命。最好是等名單一到手，立馬就將這蠢狗捅上十七八刀。
薛凌坐在椅子上，再不復那會乖巧笑意，反之臉上盡是狠戾。下人進來喊時，看見這小姑娘，心裡頭都登時“咯噔”了一下。
自那年一別，還是第一次回寧城的軍務重地。跟著下人走了幾段迴廊，薛凌發現磚瓦柱石都是新的，正詫異，又記起胡人燒殺擄掠，這種地方，必定是難逃一劫，所以舊時廊簷，早就化作飛灰了罷。
這個季節，寧城早晚溫差極大，她本心有不耐，又見遲遲不到地兒，煩道：“還要走多遠。”
風將下人手上舉著的掌燭吹得搖搖欲墜，聽薛凌問，趕緊道：“姑娘的居處要遠些，將軍交代.....。”
“走吧”，薛凌沒聽完，便打斷了談話。
晚飯稱得上豐盛，一隻烤的流油的羊腿直接放在銅炭盆上端了過來，湯水是不知名的菌菇並雉雞，旁邊還煨了小碗青菜，色澤翠綠。
薛凌幾日未吃好，她擔心霍雲暘在飯菜裡作手腳，卻也只遲疑了片刻。腕間陶弘之給的那顆藥丸子好端端的繫著，多少增添了些許底氣。
但這一晚怎麼也睡不下，一是霍雲暘盡在咫尺，二是她到寧城了，這個城裡，好像一草一木都是故人身影，一山一樹皆是舊日時光。
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