未曾發生的事情，就算不得錯處。
所以無人會在日後想起，倘若薛凌未殺霍雲暘，寧城只會城門大開，霍雲暘大概且戰且退，而魏塱進退兩難。
發兵增援，恐霍雲暘連手拓跋銑埋伏沈家，不發兵，則胡人一路南下，霍雲暘藉此造反。到時中原境內，小兒夜啼應比現在淒厲的多。
人只看見，她在舉足輕重的時候，為私慾斬殺朝廷大將。
兩個日夜後，城內火分明已經燃盡了很久，但薛凌隔著厚厚城牆，仍能聽見裡頭噼啪作響，間或有斷壁頹垣轟然倒地的聲音。
又不知過了幾時，手撐著地面才艱難爬起來。從城北跌跌撞撞走到城南，約莫花了半天功夫。以往即便不騎馬，她上躥下跳的，一個鐘頭能跑倆來回。不過城中灰燼焦木到處都是，幾條主街都覆往日平攤，也確然難走。
霍雲暘那厚厚一疊信果然還在，埋得好好的，上頭壓著的石塊都沒怎麼挪位。薛凌手上沒兵刃，好在這幾日未有餘，刨過的泥土依舊鬆軟，略花了點功夫便挖了出來。
霍準那枚扳指也在，念及以後要用霍家舊人，總得有個憑證，那天她遞給霍雲暘看後，又一把搶了回來，一起埋在了這。
大抵是生死之間走了一遭，明明兩三日的功夫，再看到這些東西，竟然隔世經年似的。反正四下無人，薛凌哆嗦著將信取出來，一張張看了來，想試試能不能理出個頭緒。
她兩日未吃什麼東西，身體也不好，霍家機密事件本設計的巧妙，讀不出來也正常。人勞累極了，連和自己較勁的功夫都沒有。
信塞回去後，倒是那枚扳指在陽光底下光潤通透，一汪紫色像是下一秒就會開始流淌，難怪是霍準心頭愛物。她拿到手這麼久，還是第一次仔細瞧。
回京是樁困難事，平城五十里內基本無人煙，想要找匹馬掘地三尺也出不來。寧城那頭不知如何了，且莫說走不過去，就是過去了，未必還有好運氣從拓跋銑手底下活著出來。
那人眼裡殺意，薛凌瞧的分明。現在唸想起來，尚有劫後餘生的齒冷感。一想到拓跋銑，在回京這件事上，除卻體力，更在心理上多了一層負擔。
自己回去，會像拓跋銑希望的那樣.....殺了魏塱嗎？
薛凌支撐不住，在地又坐了小半個時辰，忽記起南門近處該有些兵刃未曾燒燬。城池糧倉處向來有架子，常年擱著各種亂七八糟的玩意，防著有賊人進門，值守的無兵刃可用。銅鐵之物雖也融於高溫，但尋常火焰，總能剩下倆破銅爛鐵，拿著不能用，當個柺杖也好。
她再次站起，挪動到灰燼裡頭，果真翻得一些有用的碎鐵出來。而且木樑底下有闇火，想想路上少不了需要火源，剛好包信的油紙可以卷個火摺子帶著。
此次不用憶舊，便找了近處水井飲了些水，拎著東西就上了路，走的卻不是寧城。那邊戰事正亂，過去前路未知，倒不如往安城方向些，然後奔著烏州走。只要一遇到人，剩下的事就簡單多了。她對這帶頗熟，也不擔心沒輿圖會迷路。
初秋正是小東西囤膘時，夕陽燒完，薛凌就沒少看見黃羊等物在天際淅淅索索的啃草皮。但黃羊警覺，她也沒力氣制服這等身形的東西，更怕血腥氣太大會招來狼，晚間才拿撿到的箭簇扔了只兔子。
因為沒逢著水源，連兔子血都不捨得丟。連毛帶皮一併丟到火裡，好歹嚐到幾日來的一口熱食。如此走走停停，第四日晌午時分總算瞧見了炊煙。
當下也顧不得方位，一直朝著那方向走。然望山跑死馬，真正瞧見農門柴扉時太陽都差不都落山。
薛凌躡了手腳走到籬笆院牆外，裡頭歡聲未息，一家老小各司其職似乎在做一種石子饃的東西，怪不得整個下午一直斷續有煙火氣。
這片地種不出好莊稼，幾畝薄地秋收後的糧食常常吃不到來年開春。常常是收割了就趕緊弄成能硌掉牙的饃，給家裡勞力帶上，往原子裡一跑就是一秋，帶些野物獸皮之類的東西貼補。
薛凌沒幹過總記得，她摸了摸身上，想找出個什麼東西換得一兩塊，卻什麼也沒摸出來。手最後在那枚扳指上停了良久，終是沒拿。她記著回了京中萬一要用，卻拼命想著這東西給這家人，也不過是徒惹事端。
騙騙自己，好像也就過去了
行路的落魄旅人要口吃食，大抵也無人會拒絕。可薛凌站在院外，久久不願進去。她身上帶血，看著不像善類。許是境遇相像，三年前從明縣回京的往事又歷歷在目。
到最後仍是趁了那家人回屋，翻身進去取了一大袋掛在身上。原子上水囊是必備物件，就掛在簷下，她亦取的順手。
遇過這家再往前，就漸有人煙。那種愈做愈熟的經歷再次上演，身體也逐漸恢復，恰逢遇著一汪水源處有個不小的莊子，裡頭竟有養著七八匹馬。
僅有幾個半大孩童看模樣是在放牧，實則韁繩都丟在地上沒牽。薛凌走過去拾起韁繩，不顧馬背上沒有鞍配，當晚就到了烏州處。至於身後呼號，與風聲一般無異。
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