薛凌並非毫無嫌隙，跟著含焉往前廳的路上卻誇了幾句那金箔確實好看。到底含焉手巧，得空也給自己剪些。
可能是含焉人蠢，已然沒能聽出薛凌話裡有半點不對。開懷答了，說是晚間回去剪好，明兒便遣人遞來。
難得薛凌開口稱謝，她更添歡喜，走在前頭張開手，一字一笑，有種劫後餘生感：“雪下的這般好。”
薛凌跟在後頭，憐憫又豔羨，鄙夷又嫉妒。
遣人，生於邊塞，流於胡地，妓，都會說遣人了，說的這般自然。
她想再跟著附和說一聲好，可這雪，這雪，跟平城的雪......她記起，含焉說，那年胡人過馬，平城沒下雪。
這聲附和就再也沒發出來，然薛凌一向少言，含焉絲毫不覺有異。
壑園午間的席面開的確實早，園子裡炭盆燃著尚嫌冷，大街上站著哪有不冷的。該施的藥早就施完了，今日要領的已是寥寥無幾。
主家一聲吩咐說是巳時末收攤，時初底下人就已整理好用具，就等園裡人去接。
待薛凌與含焉二人去坐了一陣，那姓李的大夫和逸白一起說笑過來。少卿之後，桌上便是熱氣升騰。
按規矩，下人不在席位。含焉當時不能以尋常下人視之，倒是薛瞑身份些許尷尬。
薛凌問了兩聲，人才跳出來坐到席間。他既坐了，另一人不好在暗處站著，一併入了席，此時薛凌才知人叫七心。
幸而席間不是說話之地，推背換盞間逸白和那李大夫也只說得些許治病救人事。薛凌佯裝興致勉強聽了些，一著飯下來還算得愉快。
飯後逸白說晚間尚有祭神拜廟，薛凌自覺此事與自個干係不大，推說兩句便跟含焉早早散去，一同回了自己住處。
丫鬟在院裡備了帷幔炭盆熱茶等物，兩個十七八的姑娘家往亭子裡一坐，外頭白雪紅梅，端的是一派閨中風雅。
薛凌問了些賬目之事，含焉答的頭頭是道。是對是錯，須臾間辨別不出來。再聽含焉說還得在往蘇府多學幾日，便再沒多提。
倒是含焉嘰嘰喳喳不住嘴，又說以前不知道賬目還有這等講究，又說也不是自家爹爹無能，實在是蘇府家大業大。
薛凌撐著手肘笑意淺淺，像是意興闌珊，又像是性子沉穩。雖猜不透，總也再沒惹含焉情怯，愈說愈是興起，開口閉口都是夫人。
聽她喊的親熱，薛凌對著簾外一枝殘雪，隨口道：“你這般喜歡蘇夫人。”
“我當然是喜歡她的，蘇夫人心好人好，本事也好，我羨慕的緊。若我能學得她一點半點，以後.......以後也有個憑仗安身立命，再不用...流離失所。”
“安身立命。”薛凌笑。
含焉錯以為她是對著說法有疑，忙道：“這也是夫人說的，我覺得她說的有道理極了。她說她願意對我傾囊相授，這世上，最要緊的，就是女兒身幫著女兒身。
待我學成，也要竭盡所能，幫世間女子，免做......”
免做什麼，她沒說，只望著薛凌，燦然笑道：“薛姑娘也是這般想法，當日才肯救我與刀下，對不對。”
能笑著提起鮮卑之事，也需要莫大的勇氣。薛凌稍有感懷，道：“不對。”
恐含焉誤會，她鄭重道：“我說的是那句女兒身幫著女兒身，不對。”
