金鑾殿上本該熱鬧些，朝事未盡，大梁風雨飄搖，正是群策群力時。自垣定開戰以來，一直就是七嘴八舌各有其理，連李敬思都能被問兩句。又趕上昨兒討逆先頭軍覆沒的訊息傳回來，今日尤其該多兩句高談闊論。
被黃家逼到這個份上，主戰的自不必提，主和的卻也不敢明說求和，只一心勸誡魏塱民生為重，勸降為佳。
那個集天地之福分而生的小太子又被拎到了臺前，眼看著雪娘子誕下的嬰兒即日滿月之喜，正是大赦之時。
即便垣定兵敗，但仍有人大言不慚，道是皇子誕生本該大赦，奈何當日雪娘子身厄。而今皇子滿月在即，理該福澤天下同享，活罪者不罪，死罪者不死。
倒也沒人提，逆反者，罪在不赦中。
魏塱心裡頭明白，黃家能降，乃是上上之策。黃家不降，依然要遣個人去勸，以昭天子仁德。而今黃家又是檄文又是法令，矇蔽了不少人心，光靠發兩張聖旨說討逆已然是於事無補了。
這回卻沒個戶部站出來請命，畢竟上回去的那個，仵作花了大半日功夫才把腦袋和身子縫的看不出傷痕。雖說這回不用進城，可站在城底下，沒準被飛箭射成篩子，怕是再沒那麼好的手藝能逢起來。
議前議後，有人先喊皇帝恕其死罪，得了恩准後再道：“臣以為，昭淑太后可擔此任。”
四周譁然，魏塱卻只是淡淡一句：“太后年事已高，久居後宮不問朝事。難道我大梁再無男兒，還要老嫗再擔社稷？”
“陛下明鑑，臣，意非如此。陛下大赦，是為情也，朝廷勸降，是為理也。天下之情，重不過生身父母，天下之理，大不過社稷君王。
太后為天下君母，又為黃承譽之姑母。微臣拙見，當以太后為勸降之最佳人選。
雖婦不得出閣，然皇命無諱忌。今蒼生時艱，王家多釁，理委成頉宰，簡求忠賢。秦有羋後，漢有呂宣，我巍巍大梁，豈以男女藏私見，豈以老幼論長短？”
魏塱深以為然，又問數人。大抵讓昭淑太后去勸降，除了說起來不好聽之外，再沒別的不足。可這節骨眼上，誰還管說出來如何。
議論一陣之後，齊齊稱確以昭淑太后去為佳。也沒誰問問昭淑太后自個兒是去還是不去。畢竟一朝太后，非帝王臣子。
又問禮官，又問隨行，這事兒就這麼定下了。朝事散罷，即可啟程。當然了，為保太后無虞，此次勸降到垣定城外即可，無需入裡。
依著眾人的想法，即使黃承譽在百姓之前吹的天花亂墜，可等昭淑太后一到跟前，他連骨肉血親都不顧，哪還算個什麼義士。
魏塱只作痛悔，道是自個兒無能，還要五十老母為江山奔波。又是一陣文說武勸，連喊陛下無需自責，罪在逆賊爾。
這廂正是君臣情深處，匆匆跑來個小宮女，連哭帶喘求見。人往殿前一跪，不等魏塱發問，悽聲喊：“太后薨了。”
魏塱猛一拍龍椅扶手，站起來喝道：“何時的事！”
那宮女伏在地上，哭的抬不起身。魏塱連喘數聲，一揮袖喊“退朝”，自個兒先入了簾後，留下金鑾殿上人人面面相覷，無一敢言。
寂靜許久，小太監挨個勸：“各位大人今日先回吧，先回吧，站著陛下也不能再來了啊。”
人方陸陸續續往外走，卻仍是無人答話，或許，並非是沈元汌才覺得大梁氣數將盡，實則人人心照不宣。
說來真是奇怪，明明去年還風調雨順，如日中天，一轉眼朝不保夕，內憂外亂。
李敬思慣例走在最末，下午仍是以舊傷為由到了壑園。人才走到院外，聽見裡頭嬉笑聲脆，一時臉上古怪，頓了頓腳步才往裡。
進到裡頭，果真是永樂公主在此。原昭淑太后沒了這事，既是嚷到了朝堂上，想瞞也瞞不住。國喪一發，沒剩幾個的王孫公子皆領了訊息。
永樂公主本就夢魘纏身，聽了這等慘事更是嚇的驚叫連連。宮裡的太醫也不中用了，還好原駙馬府的幾個嫲嫲都知道她與壑園主家交好，急急送了來央求園裡想想辦法。
薛凌早聽得壑園裡人傳了話，說是宮裡老不死沒了，樂得一蹦三尺高，打定主意要自個兒溜著馬往外住上幾天，不問去處，宿風枕山，難得薛瞑也不在，正是個安樂日子。
奈何才用罷午膳，永樂公主大呼小叫衝了進來，未等薛瞑招呼，但聞她拍著巴掌連問數聲：“聽說了沒，聽說了沒，宮裡那個婆子死了。
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