“施主但說無妨。”
“這世上，有鬼神嗎？”
“善哉，一念成鬼，一念成神，佛觀人心爾。”
“世間既有佛在，何以人間酷暑難熬，嚴冬難耐。”她頓了頓：“今日已是立夏，若我將來見得靈山，是否能求得三月陽春常住，四季輪迴永歇。”
老和尚抬頭，笑道：“此事易如反掌爾，施主何必求靈山。憐花即有春長在，停燭無火夜自明。”
薛凌甚急：“憐花未必春常在，停燭如何夜自明？”
老和尚不假思索，微頷首道：“有星有月，夜自明。人生無處不花紅，施主何必執著舊時春。”話畢復垂了頭，仍是一掌立於胸前似在默唸經文。
薛凌注目良久，退回桌旁，兩三回端了陶碗卻並沒再飲。眼看夜色漸濃，薛暝起身道是先去求兩件僧衣來。
薛凌恍惚是從什麼事裡猛然回神，看了眼窗外霧麻麻說黑又能約莫看見竹影搖動，說亮竹葉翠色已失了大半，凝神一瞬聽見雨聲漸小，轉回臉勉強笑道：“算了算了，我看雨水小了，咱走吧。”
薛暝瞧著她沒立即應，雨確小了些，只他剛才瞧過，還密的很，從後山出去到馬車處約莫得走上一盞茶的功夫，夜霧散下來也不好估計天時，就怕人還沒走出，天黑透了。
薛凌嘆了口氣起身拍了拍衣襟，道：“走走走，你就算了，我是個女的，今夜若當真在這睡一夜，我是無所謂，”她指了指那老和尚，道：“他成不了佛算誰的。”
薛暝小有侷促，薛凌繞過搶先出了門，後頭薛暝無奈追上。果然天上雨還在飄，幸而到了馬車處天還沒黑透，車伕急的腦袋都快揪下來，連聲道是無人看馬，既不敢去尋薛凌，又怕尋著也無奈，只能在原地死等。
薛凌撩開簾子道：“不妨事不妨事，趕緊回吧，看著一回雨又要來。”此地偏僻，何況車伕說的有理，找著了無非也就是多把傘，於事無補，別還跑了馬，在這等才是上策。
二人上得車去薛暝，從車上格子裡取出張帕子，只說先擦擦。薛凌隨手接了還是幾聲無妨，話末笑言說是往年原子上落雪大的能砸死人，她也沒怕過。
薛暝跟著笑了笑，馬蹄揚起，踩碎了今年最後一縷春色。回到壑園時，果真雨又大了起來，得虧壑園拉車的是良馬，不然困在途中也未知。
底下人拿傘的拿傘，吆喝的吆喝，急急將薛凌擁回住處，熱水薑湯早早就備至妥當。逸白雖沒親自來，亦是遣了人問安，含焉來來回回跟著轉，眼瞅著薛凌進了浴桶還不肯離去，連聲說著就不該去，今兒這雨這麼大，山上怎麼走得。
薛凌看她是真急，懶洋洋浸在水裡不肯答話。聽得久了，忍不住笑，含焉一時羞惱，氣道：“哎呀，我勸不得你，算了。”
薛凌道：“你早些去歇吧，我無妨。”
含焉又唸叨數聲方退了去，薛凌仍在一汪熱水間泡了許久，始終思不透，人生處處有花紅嗎？
她想剛才含焉的模樣好像魯文安，往年偷溜出平城，魯文安也是這般跳著腳抱怨就不該去不該去，就不該去。
可是，含焉哪能和魯文安比啊。分明而今不在花紅處，花在舊時紅處紅。
門外丫鬟連著問了兩回可要添水，薛凌知實則是催著自己該起。她自拿了衣衫，收拾妥當，又撿著送來的小食用了些後便躺到了床上。
一夢驚醒時，看床邊燭臺上只剩寸餘。她抹了一把額邊冷汗，撐著起了身，坐得片刻，眼看燭火將盡，呼一聲吹散了餘煙，下了床躡腳摸黑了走到窗邊。
寢衣寬鬆，抬手間手腕處舊疤還在，蜿蜒在窗稜處像要牢牢鎖住，不讓她推開。糾纏許久，才聞得吱吖一聲，她顧不得溼寒氣撲面如刀，急急然探頭往天上瞧。
偏這夜，雨腳如麻未斷絕，無星也無月。
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