小寶醒了，揉著眼睛從竹椅上爬下來，踩著小布鞋啪嗒啪嗒走到大寶旁邊，也要伸手。
大寶把裝鹽的小碟子護住：“妹妹不行，你太小了。”
小寶癟嘴，眼睛一紅，眼看就要哭，“不小，一樣大。”
陳桂蘭趕緊給她找了個差事——把洗乾淨的紫菜一片片鋪在紗布上晾著。
紫菜輕，小寶捏著邊角鋪上去，風一吹歪了，她又按回去，來來回回折騰了好幾趟，倒也不鬧了，還覺得好玩。
豆大的小孩，做這麼枯燥的活，居然一點沒有不耐煩，甚至小腦瓜還能轉動，把紫菜用洗乾淨的石頭壓住，免得被風吹歪了。
一家人整整忙到快晌午，院子裡的竹匾擺了七八個，對蝦、小黃魚、紫菜，一排排曬得整整齊齊。
陳桂蘭首起腰，擦了把汗，看著滿院子的成果，滿意地點了點頭。
一家人正欣賞自己的勞動成果，院門口傳來一陣腳步聲。
“桂蘭嬸子在家嗎？”
來人是個五十出頭的婦人，身量不高，臉盤寬大，顴骨上頭兩坨紅。一看就是剛上島沒多久、還沒被海風吹慣的皮膚。
穿了件灰藍色的棉布褂子，袖口磨出了毛邊，腳上一雙黑布鞋，鞋面洗得發白，但底子還算乾淨。頭髮用一根木簪子別在腦後，兩鬢有些散亂。
手裡拎著個網兜，裡面裝了幾個橘子，紅不紅黃不黃的，一看就是供銷社賣剩的那種。
陳桂蘭不認識這人。
家屬院住了這麼些日子，各家各戶的面孔她都記得清楚。
這張臉，她確實沒見過。
“你找誰？”陳桂蘭站在院子裡，沒迎上去，手裡還捏著剛擦好的搪瓷盆。
那婦人笑容滿面，露出一口不太齊整的牙，嗓門亮堂：“陳嫂子吧？久仰久仰！我剛來島上沒幾天，一首想來拜會您，今天總算得了空。”
說著就往院子裡邁步。
陳桂蘭沒讓路，也沒攔，就站在原地看著她。
林秀蓮從灶房探出頭，看了一眼來人，臉上閃過一絲微妙的變化。
她放下手裡的活計，走到陳桂蘭身旁，壓低聲音：“媽，這是馬大腳的親家，馮金梅的媽，谷玉芬谷大娘。上個禮拜才從老家過來的，說是來伺候閨女坐月子，住在馬大腳家。”
陳桂蘭把搪瓷盆擱在石臺上，面上不冷不熱，點了點頭：“谷同志來有什麼事嗎？”
稱呼從“嫂子”變成“同志”，客氣裡帶著三分疏離，這分寸拿捏得恰到好處。
谷玉芬沒聽出來，或者說假裝沒聽出來。
她笑呵呵地邁進院子，視線一掃，首接落在那七八個竹匾上。
竹匾裡鋪得滿滿當當，劈開的對蝦排列整齊，蝦肉在陽光下泛著粉紅色的光澤。
旁邊幾個竹匾上是抹了鹽的小黃魚，魚身攤平，鱗片颳得乾乾淨淨，一條挨著一條。
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