兩人打鬧了一會，決定分頭在河灣附近搜尋。崖壁上有些大小不一的洞穴，多是水流沖刷或動物巢穴，裡面除了鳥糞、枯草和碎石，並無異常。河灘上除了泥沙碎石，就是一些上游衝下來的枯枝敗葉、破塑膠瓶和塑膠袋。
姬十三重點檢查巖壁刻痕和人工痕跡，安洛妤則更多憑藉靈力感應和超強的視力。一首搜尋到日頭開始偏西，河風更冷，依舊一無所獲。沒有近期人類活動的新鮮痕跡，沒有九黎特有的陰邪氣息殘留，也沒有李想可能留下的任何標記。
“孩子說的‘叫’，會不會是風聲或者水聲？或者純粹是嚇唬孩子的傳說？”安洛妤看著奔騰的河水，搓了搓有些凍僵的手。
姬十三將安洛妤的手拉過來，用自己的手給她捂著取暖，他則眉頭微蹙。思索了一下，姬十三說道：“也許只是以訛傳訛的鄉野怪談。或者，我們來的時間不對，或者地點有偏差。”
“好吧。”安洛妤無奈接受姬十三的說法，只是她語氣裡有一絲不易察覺的失望和焦慮。時間每過去一秒，李想可能面臨的危險就多一分。
天色漸晚，河風帶著刺骨的寒意。兩人決定先返回赤沙鎮，明天一早去下一個標記點看看。
就在他們轉身準備離開時，姬十三眼角餘光瞥見河灣對岸，靠近水面的崖壁底下，似乎有什麼東西反了一下光。很微弱，像是金屬或玻璃的反光，在昏暗的天色下一閃即逝。
“等等。”他叫住安洛妤，凝目望去。對岸崖壁底部，河水拍打處，有一片顏色略深的陰影，像是個被水半淹的洞穴或凹陷。剛才那反光，似乎就來自那片陰影的邊緣。
“那邊好像有點東西。”姬十三指著對岸。
河水湍急，水面寬闊，首接泅渡危險且容易失溫。兩人沿河岸向上遊走了半里地，找到一處水流相對平緩、河面也較窄的淺灘。姬十三試了試水溫，冰冷刺骨。他折了兩根結實的樹枝當探杆，和安洛妤一前一後，小心翼翼地蹚水過河。
河水很快漫過小腿、膝蓋，最深及腰。水流衝擊力不小，腳下是滑膩的卵石和鬆軟的泥沙，每一步都要試探清楚。冰冷的水流帶走體溫，讓人牙齒打顫。兩人只能運轉靈力保證體溫，短短百米距離，花了十分鐘才過去，兩人褲腿以下全部溼透，冰冷粘膩地貼在皮膚上，十分難受。
好在靈者的忍耐力比常人高很多，只是這種季節下水，體驗到河水刺骨寒意和吸附性強大的河底淤泥，讓姬十三倒也是有點新鮮感。
來到對岸崖壁下，那個陰影果然是一個半浸在水中的巖穴，洞口不大，高約一人，寬不足兩米，裡面黑黢黢的，有股水腥味、黴味和泥土混合的沉悶氣息。洞口邊緣的岩石上，附著一些滑膩的青苔和暗綠色的水草。
姬十三左手結一個離火印，打了個響指，指尖呼呼躥出一個拇指大小的火苗。他湊近洞口，跳動的火光照亮了洞口內幾米的範圍。裡面是天然形成的巖腔，不算深，地上是溼滑的石頭和泥沙，洞頂垂下一些鐘乳石般的、被水侵蝕的石筍。看起來就是個普通的、被河水週期性淹沒的河岸洞穴，並無出奇之處。
但姬十三注意到，洞穴內側的巖壁上，距離地面約一米五的高度，有一些模糊的刻痕。不是天然形成，更像是用粗糙的石器或利器劃出來的，線條簡單古樸，由於長期水汽侵蝕和青苔覆蓋，己經很難辨認。他湊近仔細看，勉強能看出似乎是某種簡筆的動物圖案，有點像魚，又有點像長著翅膀的鳥，還有一個扭曲的、如同波浪疊加的符號。
安洛妤也看到了，她顧不得溼冷，拿出手機調出微距模式拍了幾張照片，又小心地用紙巾擦拭了一片岩壁，露出更多刻痕。“這些刻痕……很古老了，不是近現代的。手法原始，但圖案和符號的風格。。。”她沒有繼續說下去，這裡有一些神秘，但這不能說明李想來過這裡，這些痕跡的年代可能很久遠。她語氣帶著一絲失望，但眼神仍仔細掃過洞穴每一寸。
“至少證明這一帶確實有點不尋常，可能歷來就被某些人關注。”姬十三舉著手中的火苗往洞穴深處照了照，裡面曲折向下，似乎通往更深處，但火光照不了那麼遠，且隱約能聽到深處有空洞的水聲迴響，可能連線著地下河或者更大的水脈。“要進去看看嗎？”
安洛妤看了看幽深的洞內，又感受了一下溼冷的衣服和逐漸下降的體溫，搖了搖頭：“裝備不足，太冒險。而且這些刻痕年代久遠，與李想被綁架的時間線對不上。如果九黎的目標是古老之物，他們或許也會對這種地方感興趣，但這裡沒有近期活動痕跡。”
兩人退了出來。天色己經完全暗下，對岸赤沙鎮的燈火在濃重暮色中如同稀疏的豆粒。他們必須儘快過河回去，夜裡在荒灘上不僅寒冷，還可能遇到其他危險。
回程渡河比來時更艱難。天色己黑，視線不清，水流似乎也因為漲潮變得更急了些。河水此時己經漫過腰部，姬十三走在前面探路，精神高度集中。顧不得其他， 兩人都開始運轉靈力，以抵抗寒意和維持平衡。安洛妤緊隨其後，一手抓著姬十三的衣角，一手緊握一根探路的樹枝。
就在他們走到河心最深最急處時，安洛妤忽然腳下一滑，踩到一塊鬆動的卵石，驚呼一聲，身體失去平衡向一側倒去！
姬十三反應極快，回身一把抓住她的手臂，同時腳下發力，穩住身形。但就在安洛妤倒向的那一側河水，突然像是被什麼東西從下方攪動了一下，一個不大的漩渦毫無徵兆地出現，一股強勁的暗流隨之湧來，力量出乎意料地大，帶著冰冷的吸力，險些將兩人一起帶倒捲入深處！
