如同被投入石子的水面，透明的漣漪盪漾開來。
黑暗褪去。
取而代之的是一派宜人的河邊風光。
但見河水湯湯，清澈見底，沿岸垂柳依依，遠處田疇阡陌縱橫，更遠處有山巒起伏的淡影。
正是貫穿京畿、滋養北直隸大地的母親河——
永定河的某處景緻。
在這幻化出的永定河畔，一位鬚髮皆白、面容剛毅的老臣獨自站立，臉上帶著難以掩飾的驚愕，左右環顧這驟然發生的環境變化。
待看清不知何時已立於身側的崇禎皇帝時，他收斂心神，拂衣便要跪拜行禮：
“臣，孫承宗，參見陛下！”
“不必多禮。”
崇禎虛抬了一下手。
一股柔和的力量托住了孫承宗下拜的身形。
他平靜地看著這位老臣，問道：
“聽高起潛說，你入京以後，第一件事，便是急著求見朕？”
孫承宗心中一震，沒想到陛下會在此特殊時刻、以此種方式單獨召見自己，忙躬身答道：
“回陛下，正是。臣確有要事，欲面陳聖聽。”
崇禎微微頷首，示意他繼續；
同時也打量起這名在前前世歷史中，充滿悲壯色彩的棟樑之臣。
‘孫承宗，北直隸高陽人，明末罕傑出軍事戰略家。’
早年家貧苦讀，三十二歲方中舉人，後受聘於大同巡撫房守士，得以親歷邊塞，由此開始深入鑽研軍事，並非尋常紙上談兵的書生。
萬曆三十二年，他考中進士，位列榜眼，授翰林院編修，更曾擔任明熹宗朱由校的老師。
天啟二年，後金攻佔遼西，明軍一潰千里。
國勢危殆之際，帝師之尊、地位清貴的孫承宗慨然自請督師薊遼。
他提出“以遼土養遼人，以遼人守遼土”的務實戰略，力排眾議，大膽重用袁崇煥、祖大壽等將領；
主持修築了大名鼎鼎、成為明末遼東防禦支柱的關寧錦防線——山海關-寧遠-錦州。
他在任上大力推行屯田、練兵、築城三大舉措，不僅穩固了局勢，更收復失地四百餘裡，迫使一代雄主努爾哈赤數年不敢西進。
明末戰場赫赫有名的精銳騎兵——關寧鐵騎，亦是在孫承宗手中初具雛形，成為明末對抗後金的重要力量。
然其功績與剛直觸怒了權閹魏忠賢，致使孫承宗於天啟五年被迫辭官歸鄉。
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