朱嫩寧抬手按在一個少年肩頭，看著不過十五六歲，穿著一件明顯不合身的錦衣華服：「這孩子叫朱和堂————」
明初，朱元璋給每個藩王府擬定二十字輩分詩，後世子孫名字第二個字必須按詩輪。
崇禎朱由檢屬燕王世系，「高瞻祁見祐，厚載翊常由，慈和怡伯仲，簡靖迪先猷。」
故朱慈紹子嗣為「和」字輩。
又因火生土，烺、恆、紹全為火字旁，下一代名字第三個字必須是土字旁。
朱嫩寧聲音溫柔得，像在哄受驚的貓：「和堂生母乃京佃農之女，被你巡獵，懷了身子。田娘娘厚道，委託盧九德查驗和堂血脈後，將他安置在京郊田莊————」
「等娘娘離京，莊上管事欺他年幼，先是剋扣月例，後來索性將他趕了出去，房子騰給了自家侄兒。」
「三哥也別驚訝，管事也姓朱————加上仙朝改制，非宗人府登記者，不稱皇族————」
「和堂所在農莊的兩百多個兄弟姐妹，哪怕流著你的血，也是平民。」
朱嫩寧輕輕嘆了口氣：「真可憐。」
有明一朝，具有皇室血脈，並不表示身份一定尊貴。
尤其在朱幽澗前前世，朱氏宗室經兩百餘年繁衍，在冊宗室男丁多達二十餘萬，連帶家眷近百萬，人口氾濫成災，給朝廷財政造成沉重負擔。
且宗室內部尊卑割裂，頂層親王郡王坐擁大片莊田與豐厚祿米，地方官吏躬身禮遇，乃實打實的天潢貴胄。
中層各階祿尚可，能維持體面生活。
佔宗室絕大多數的底層，因世代分封稀釋俸祿，加之朝廷貧困常年拖欠糧餉，又被律法禁止務農、經商、科考謀生；
因此衣食難繼，負債度日，甚至還有許多宗室沿街乞食。
名義上同出皇族血脈，卻毫無尊貴可言。
故而，朱慈紹的子嗣僅部分得到朝廷承認，既是出於禮法考慮，也是出於經濟考慮。
此刻，朱和堂站在原地，僵硬地不知該躲開朱嫩寧的手，還是跪下謝恩。
「不過話說回來。」
朱嫩寧語氣輕快道：「活得如乞丐一般，未必壞事。太祖皇帝也是乞丐起家，討飯撞鐘，打下萬里江山。」
她轉過身來，直視朱慈紹：「只是太祖皇帝落魄，時運不濟；宗室子弟落魄，祖宗規制所限。可我的侄兒們落魄，全因攤上你這麼個爹。」
朱慈紹下頜肌肉微微跳動。
「若非仙姑封了你的元陽，讓三哥未能再添子嗣————否則以三哥的本事，這天下，又該多出多少無人看顧的孤兒？」
「如此說來，仙姑也算積了件大功德。三哥覺得呢？」
朱慈紹目光越過五幹張略有相似的面孔，落在朱嫩寧那張掛著淺笑的臉，連名帶姓地叫她：「朱嫩寧。」
「你想怎麼死。
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