牙齒咬下的瞬間，李霄的臉色就微微一變！
預想中的鮮嫩多汁並未出現，反而是一種極其堅韌、如同老樹根般的質感！
即便經過了長時間的燉煮，這山魈肉的纖維依然粗壯緊密得嚇人，需要用不小的力氣才能咬開。
更讓他皺眉的是味道。
香料和老湯的味道只能勉強附著在表面，內裡的肉質本身散發出一股難以形容的腥臊氣息。
這氣息並非腐爛，而是某種源自山魈本身血脈的、帶著野性和暴戾的味道，極其霸道，幾乎壓過了所有香料。
肉質本身也談不上鮮美，反而有種淡淡的苦澀和土腥味，嚼在嘴裡，如同在咀嚼浸透了怪味的堅韌皮革。
“呸！”李霄勉強將那一口肉嚥下，只覺得喉嚨都有些發堵。
他實在沒想到，這異獸山魈的肉，竟然會難吃到這種地步！
遠不如之前吃過的赤紋豬肉，甚至連普通野獸肉都不如！
他強忍著不適，又嘗試了幾口，結果都一樣。
肉質堅韌難嚼，腥臊苦澀，難以下嚥。
倒是那燉肉的湯，因為融入了山魈肉的部分精華和香料味道，喝起來還算能接受，帶著一股燥熱的能量感。
“看來，這山魈肉……不適合首接食用。”
李霄放下筷子，有些無奈地看著一大盆肉。
他將湯喝完，感覺一股暖流散入西肢，補充了些許氣血。
至於那些肉塊，味道確實難吃，只好讓夥計撤了下去。
夥計看著幾乎沒動的大盆肉，臉上也露出詫異之色，但見李霄臉色不太好，也不敢多問，默默端走。
黑水城休整一日。
鄭通等人為傷員購置了更好的傷藥，又派人到客棧給李霄送了口信，約定次日一早啟程返回柳城。
歸途比來時更加沉默，也少了幾分初時的銳氣，多了幾分沉重與謹慎。
好在路途熟悉，又刻意避開了落鷹澗那條險路，繞了些遠，但總算一路平安，未再起波瀾。
數日後，風塵僕僕的隊伍終於回到了柳城。
在威遠鏢局門口，眾人告別，氣氛有些壓抑。
鄭通再三向李霄道謝。
李霄沒有耽擱，徑首回了自家的小院。
父親和大姐見他平安歸來，自是歡喜。
李霄將那龐大而猙獰的山魈屍體醃製處理，藏了起來。
。可不來病出嚇得非，到看姐大和親父讓是若西東這
。拳練館武在霄李，午下日二第
。的甸甸沉，著包布紅用，銀花雪兩百二整整，兩十五百一了給多又竟，銀鏢兩十五的定約了除，門登自親坤周
。了批也邊那局鏢，補外額和包紅的務任次此是分部一，兩十五百一的出多這，弟兄李“
”。意心點一的局鏢和人個我是……分部一另
。懇誠氣語，上奉兩銀將坤周
。來不回都個一是怕，人些這局鏢，瀾狂挽力弟兄李非若次這“
。懷掛必不弟兄李，責負會都局鏢，費藥的猛趙，卹的孫
”。作合弟兄李與能還，會機有若後日希是也二，謝酬是一，錢銀的出多這
。了氣客哥大周：道頭點，兩銀過接，辭推有沒霄李
”。慮考會自某李，務任的合適有若後日
