李霄目光掃過廳內眾人，很快便注意到了站在角落人群中的一對中年夫婦。
男子身形有些佝僂，面容憨厚中帶著拘謹。
婦人容貌清秀，與劉清玥有幾分相似，但眉宇間帶著揮之不去的愁緒和小心翼翼。
兩人衣著雖也整潔，但比起廳中其他人明顯樸素許多，站在那裡顯得有些手足無措，與這熱鬧的迎接場面格格不入。
這想必就是劉清玥的父母了。
看他們的神態和站位，顯然在劉家地位不高，沒什麼話語權。
劉清玥天賦出眾，在家族年輕一代中算是佼佼者。
或許也因此，她的父母並未被徹底邊緣化，但顯然也未能憑藉女兒獲得多少實際的權勢與尊重，反而可能因為女兒被家族當作籌碼而更加小心翼翼、如履薄冰。
李霄心中瞭然，對於劉清玥為何急於擺脫家族掌控、甚至不惜求助外人的處境，有了更深的理解。
在這個以實力和利益為尊的世界，即便是血脈親情，在家族利益面前，也可能變得脆弱不堪。
“清玥這丫頭，一大早就開始準備了，說要親自下廚做幾樣小菜款待李堂主，這會兒還在後廚忙活呢。”
劉承業笑著說道，語氣中帶著對晚輩的寵溺。
“這孩子，就是性子要強，對武道執著，平日裡對這些女紅廚藝不怎麼上心，難得今天肯動手，李堂主待會兒可要好好嚐嚐。”
“劉小姐有心了。”李霄點頭應道，心中卻在想，劉清玥下廚是假，恐怕是為了避開廳中這些族人，方便稍後與自己單獨會面，商議正事。
廳中眾人開始寒暄閒聊，話題自然是圍繞著李霄。
幾位族老和管事紛紛開口，或稱讚李霄年輕有為，實力超群。
或感慨錢立館主教徒有方；或打聽金沙幫近況，隱隱有結交之意。
言語間頗為客氣，甚至帶著幾分奉承。
劉清玥的父母站在角落，幾次想開口說些什麼，嘴唇動了動，最終卻只是陪著笑臉，沒敢插話。
那婦人看向李霄的眼神，帶著好奇，也有一絲審視和隱隱的期盼，或許是在觀察這位被女兒“看重”、可能影響女兒命運的青年才俊，究竟是何等人物。
李霄一一應對，言辭得體，既不冷淡，也不過分熱絡。
沒過多久，精於世故的劉承業便察覺出李霄雖然禮貌周全，但應對之間透著一股淡淡的疏離，似乎對這場面上的應酬興趣不大。
他心中瞭然，知道李霄此來恐怕並非單純做客，更多是與自己那性子倔強的侄女劉清玥有要事相商。
他很有眼力見地站起身，笑著對李霄道：
“李堂主遠來是客，且稍坐用茶。
我們這些人在這裡，怕是讓你們年輕人拘束了。
族中還有些雜務需要處理，我等便先失陪了。
李堂主自便，就當在自己家中一樣，不必客氣。”
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