他們此刻也爆發出驚人的韌勁，輪流幫忙攙扶、探路、尋找水源和相對安全的休息點。
風六娘和寒光則負責斷後和清除痕跡，與偶爾出現的搜山隊周旋。
有兩次，他們險些與大隊搜捕的官兵撞上，虧得美羊羊急中生智，用虛幻境製造了短暫的幻象干擾，眾人才得以驚險避開。
第三天下午，他們終於抵達了預先計劃中的一處秘密碼頭。
這裡是寒光早年遊歷時發現的一處與可靠船家約定的聯絡點。
付了重金，船家將他們藏進運貨的船艙底層，沿著一條相對隱蔽的支流，朝著凌雲城方向駛去。
船艙內昏暗、潮溼、悶熱，混雜著貨物和河水的腥氣。
但此刻，這己經是天堂。眾人緊繃了數日的神經，終於稍稍鬆懈。
白觀朗服下丹藥，在北冥的護法下，進入深沉的入定調息，全力化解左臂傷口殘餘的邪毒，修復受損的經脈和精神。
其他人也抓緊時間休息，處理各自的輕傷。
喜羊羊抱著膝蓋，坐在靠近艙口，能透進一絲微弱光亮的地方。
看著白觀朗蒼白沉靜的側臉，又摸了摸懷裡那被北冥鄭重交給他保管的，用厚布層層包裹的冰冷小鼎，心中百感交集。
他們成功了，奪回了鼎胚，摧毀了邪陣，但觀羊羊受了這麼重的傷。
鐵面……也不知道怎麼樣了？
還有爸爸媽媽，他們在驛館是否安全？
“放心吧，小子。”
風六娘似乎看出他的憂慮，拍了拍他的肩膀，低聲道。
“愉大哥和悅姐姐都是經歷過風浪的人，不會有事的。”
“至於鐵面那孩子……”
她頓了頓，嘆了口氣，“他既然做出了選擇，想必……也有了覺悟。”
“路是他自己選的，是好是壞，也只能他自己走了。”
喜羊羊默默點頭。
他看著船艙外飛速倒退的河岸景色，心中對責任、選擇、守護這些詞，有了更深更沉的理解。
水路走了兩天一夜，期間有驚無險地避開了幾次水上巡檢。
終於，在離開天啟城後的第五天傍晚，船隻悄然停靠在了凌雲城西一處僻靜的私人碼頭。
早己接到寒光密信，在此焦急等候多時的雲蹤派弟子，立刻將他們接應上岸。
換上準備好的衣物，偽裝成商隊，悄無聲息地回到了雲蹤派駐地。
當看到安然歸來的白觀朗、北冥，以及雖然狼狽但眼神清亮堅定的喜羊羊等人。
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