翌日，天朗氣清。
按制，孟未曜得了太后賞賜，需得入宮謝恩。
宮門依舊巍峨，只是今日戍衛的禁軍似乎格外多，盤查也異常嚴格。
孟未曜明顯感覺到氣氛與上次不同，上次入宮賀壽，她雖也解了兵刃，但髮間還能戴幾支尖銳些的金簪銀釵，袖中也能藏把小巧的匕首防身。
可今日，宮門口的嬤嬤和侍衛檢查得極為仔細，連她頭上稍微硬挺些的珠花都被取下，髮髻也被仔細摸過，確保沒有任何可作兇器之物。
她的霸刀更是早早被要求留在宮門外。
是防著所有人，還是……專防孟氏女？
孟未曜心中思忖，面上卻不露分毫，任由檢查，規規矩矩地隨著引路的內監，穿過一道道宮門，向生息臺走去。
生息臺內，檀香嫋嫋。
太后端坐鳳座之上，今日氣色明顯不如壽宴之時，也是，那時大權在握，意氣風發，如今麼……
見到孟未曜進來，太后臉上竟露出幾分真切的笑意。
“臣女孟未曜，叩謝太后娘娘賞賜，太后娘娘千歲千千歲。”孟未曜依禮拜下。
“平身吧。賜座。”太后聲音溫和，待孟未曜在下首繡墩上坐了，才笑道。
“不必拘禮，你父親前日遞了摺子，言辭懇切，忠心可鑑。哀家看了，心中甚慰。你雖為女子，卻能心繫軍民，倡行養雞惠民之善政，實屬難得。哀家賞你，是賞你的仁心與實幹。”
孟未曜垂首道：“太后娘娘謬讚，臣女愧不敢當。父親常教誨臣女，忠君體國，乃為人臣、為人子之本分。臣女所為，不過微末小事，能得太后娘娘與陛下嘉許，己是天恩浩蕩。”
“你倒是個懂事的。”太后點點頭，語氣更和緩了些。
君臣你來我往，孟未曜心中默唸，啟動了系統的掃描功能。
無形的波動掃過太后周身。
【掃描完成。目標：孫太后。
健康狀況：己中毒（慢性）。
中毒型別：吳地特有混合毒素“夢縈散”。
中毒時間：約一年。
當前狀態：毒素己深入臟腑，影響心肺及神經系統，表現為間歇性呼吸困難、頭暈目眩、西肢乏力。
毒發徵兆：每月逢五（初五、十五、廿五）症狀加劇，傍晚至子時尤為明顯。
解毒方案：需先查明毒素具體配方及載體，輔以……】
孟未曜臉上卻適時露出一絲猶豫和欲言又止的神色，抬眼飛快地看了太后一眼，又迅速低下頭。
太后何等敏銳，立刻捕捉到了她這細微的神情變化，臉上的笑意淡了幾分，緩聲問道：“孟姑娘，可是有何話說？但講無妨。”
孟未曜咬了咬下唇，似乎下了很大決心，起身跪倒，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“太后娘娘，臣女……臣女斗膽，有一事，不知當講不當講。此事……事關重大，且涉及太后娘娘鳳體安康……”
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