起身環顧簡陋的河邊營地，霧氣漸漸散去，陽光透過林隙灑下斑駁光影。
他走到最大窩棚邊，往裡看了看，除了乾草空無一物，棚子結構還算完整，能遮風擋雨，位置背靠河流，視野尚可，易守難攻。
暫時就是這裡了。
狼魔龐大的屍體正好可以作為營地外圍預警。將營地內明顯血跡和戰鬥痕跡稍作清理，走進窩棚，在乾燥角落坐下。
從空間取出淨水和食物慢慢吃完，平復使用空間刃帶來的精神疲憊和輕微頭痛。
四級對二級，本就不是一個層次的較量，尤其是當他開始掌握空間這種高位格力量雛形之後，這場戰鬥的結局，在狼魔看到他，他沒有選擇退走的那一刻，就已經註定。
接下來幾天，陸沉以河邊營地為據點，開始了規律的恢復和狩獵。
靈力恢復到七八成後，配合小劍的鋒銳與神出鬼沒，獵殺落單的一級詭異簡單高效。
一隻在河邊潛伏的鐵背鱷龜，被小劍從眼窩刺入。
三隻成群在林地覓食的腐嚎鬣狗被陸沉用一張五雷符驚散陣型後，小劍如同黑色閃電，在數息間逐一貫穿咽喉。
所有收穫的核心被小劍吞噬，轉化，化為精純能量反哺自身，穩步向著四級巔峰邁進，傷勢徹底痊癒，新獲得的空間刃時常練習，縮短生成時間，減小消耗，進展緩慢，每一次成功操控讓他對空間的感知清晰一些。
第四天下午，來到河流下游約兩公里處，準備探查一片蘆葦蕩，腳下踩到堅硬平整的東西。
撥開茂密的雜草和淤泥，露出了下面龜裂水泥路面，一條早已被遺棄的舊公路，走向依稀可辨，指向東南方向。
陸沉站在路中央，看向東南，那裡是連綿丘陵和茂密森林。
蹲下身檢視路面，裂縫中積著陳年泥土，沒有車轍或腳印，荒廢已久。
傍晚回到河邊營地，爬上附近最高一棵杉樹，在夕陽沉入地平線最後光輝中，用望遠鏡沿著舊公路延伸的東南方向遠眺。
視線的盡頭，天地交界處，蒼茫暮色與起伏山巒剪影之間，看到了一縷筆直的煙柱，很細，很淡，在無風的黃昏靜靜升起。
距離非常遙遠，超過目測範圍，可能是二三十公里，甚至更遠。
是聚居點的炊煙？是森林大火？還是別的什麼？
陸沉放下望遠鏡，在樹頂又靜立片刻，直到那縷煙柱徹底融入漸濃夜色，再也無法分辨。
他滑下樹幹，回到營地，生起一小堆火。
火光映著他平靜的臉，慢慢嚼著食物，目光投向東南方。
舊公路，遙遠的煙柱。
這個區域，並非絕對死地，在東南方向可能存在別的人類。
他需要更多資訊，需要確認那煙柱的來源，需要評估風險與機遇。
但在此之前，獵殺還需繼續，核心的積累不能停。
第二天清晨，他再次來到舊公路附近，準備擴大狩獵範圍。
就在他仔細勘察路邊一片泥濘低窪地時，目光一凝。
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