袁術眸光陰冷，掃過階下一眾垂首文武，語氣沉沉：“怎麼？今日滿堂文武，盡數成了啞巴？！
事己至此，盡數閉口不言！都給朕開口回話！”
被袁術當眾點名施壓，一眾重臣再也無法默然裝啞。
閻象緩緩深吸一口氣，斂去眼底悲涼，穩步踏出百官行列，躬身行禮：“陛下，事至如今，己然無策可謀，無局可解。臣斗膽請陛下，早思退路。”
“退路？”
袁術聞聲微微一怔，片刻遲疑過後，驟然洞悉話語深意，瞳孔驟縮，心底巨震。
閻象此言，哪裡是讓他謀劃戰局，挽回敗局，分明是讓他認清現實，捨棄基業，提前出逃謀求苟活！
一瞬間，壓在心底的惶恐與絕望被徹底點燃，殘存的帝王驕傲與自尊轟然反撲。
袁術猛地從帝座起身，帝袍翻飛，厲聲怒喝，滿是不甘與狂傲：“一派胡言！朕何需退路！”
“朕手中依舊握有重兵，坐擁壽春堅城，數萬甲士，根基尚在，何至於落得棄城逃亡，苟且偷生的地步！”
暴怒之下，袁術即刻轉頭，目光掃視百官佇列，高聲傳喚：“駱穆！閔昭！”
二人聞聲，連忙快步出列，躬身肅立待命。
袁術壓著怒意，沉聲追問：“朕此前下旨全境徵發青壯、增補新軍，你二人所募兵馬，如今進度如何？！”
聞言，駱穆躬身拱手，據實回稟：
“回稟陛下，臣二人奉旨遍歷淮南各縣，強行徵召青壯，整編新軍，如今十萬新兵己然盡數招募整編完畢。
大軍陣列規整，軍械配齊，原本即刻整軍南下，馳援黃猗將軍鎮守南疆，恰逢南線戰敗軍報傳回，故而暫時屯駐城郊，待命聽旨。”
袁術根本無心細聽後半句局勢贅述，只抓住“十萬新軍己成”這一句關鍵訊息，瞬間底氣暴漲，眼底重燃狂傲自信。
他抬手舒展寬大皇袍，昂首挺胸，聲震大殿，再度找回掌控天下的帝王氣魄：
“爾等聽清！城郊新編新軍十萬，城內拱衛皇宮禁軍六萬，兩軍相合，朕手握一十六萬大軍！
一十六萬甲士，固守壽春堅城、依託高牆壁壘、囤積糧草器械，死守中樞重地！
曹軍、江東軍縱是勢大，遠道而來，疲師遠征，豈能攻破朕經營數年的壽春帝都！”
話音剛落，文臣佇列中，李業忽而出列，躬身叩首：
“陛下，壽春兵力雖足，卻糧草難支啊！壽春城庫存糧草，僅夠全城軍民，十六萬大軍消耗半年。
若是陷入長久圍困、兩軍僵持對峙，糧草耗盡之時，便是壽春淪陷，社稷傾覆之刻，久拖必危，還請陛下三思。”
袁術聞言，滿臉不屑，衣袖肆意一揮，語氣蠻橫霸道：“糧草不足，便向境內百姓增賦加稅！
淮南萬民食朕之土，居朕之地，承蒙仲氏庇佑數年，如今國難當頭，社稷危亡，這些底層賤民，本該為國奉獻，為君分憂！
再者，北疆張遼坐擁大勝之勢，卻遲遲按兵不動，駐守淮水北岸，遲遲未曾渡河南下，可見其心存忌憚、不敢貿然進犯。
朕當下真正的敵手，不過孫策一介江東孺子罷了！一十六萬大軍固守堅城，足矣！”
