荀彧瞪大了眼睛，雙手死死捏住官服的下襬，指節泛白。
“楚烽！你這是在掘大漢的根基！”荀彧聲音陡然拔高，破了音，“把人口全賣給你，中原大地誰來種地！誰來服役！”
“他們留在許都，有地種嗎？”
楚烽站起身，走到荀彧面前，居高臨下地看著他。
“耕牛被我買空了，鐵犁被我融了。大雪封路，曹操連軍糧都發不出來，拿什麼養活幾十萬張嘴？”
“留在許都，他們只能變成路邊的凍骨，被野狗啃食。”
楚烽敲了敲桌子。
“把人送過來。我給他們穿暖和的麻布，住燒火炕的屋子。
他們替我做工，替我種地。曹孟德拿到糧食，能保住他的軍隊不散夥。”
“賣人換命。這筆賬，你自己算。”
荀彧胸口劇烈起伏，呼吸粗重。
他閉上眼睛，眼角擠出兩滴渾濁的淚水。
來之前，曹操交了底，無論付出什麼代價，必須把糧食帶回去，否則許都大營明天就會引發兵變。
荀彧睜開眼，彎腰躬身。
“十萬石糧，五萬匹布。換壯丁十萬，工匠五千。”荀彧一字一頓，彷彿從喉嚨裡擠出血來。
楚烽轉身走回桌案前，拿起毛筆，刷刷寫下一張契約，扔在荀彧面前。
“簽字，畫押。人送到邊界，糧食一手交錢一手交貨。”
荀彧顫抖著手，咬破食指，在契約上重重按下一個血印。
楚烽把契約遞給糜芳。
“老糜，去安排車隊。送荀令君出城。”
荀彧站起身，步履蹣跚地走向門口。剛走到門邊，楚烽的聲音在背後響起。
“荀令君，順便給曹孟德帶句話。”
荀彧停下腳步，沒有回頭。
“開春之後，讓他來徐州買這種燒刀子酒。一罈酒，換他許都十匹好馬。不買，我就賣給冀州的袁紹。”
荀彧的背影猛地晃了晃，一言不發地推門走入風雪中。
暖閣重新關嚴。
糜芳收起契約，笑得臉上的肥肉擠成了一團。
“主公，十萬人啊！咱們新開的琉璃坊和紡織廠，正愁沒人幹活呢。曹操這是把家底都掏給咱們了。”
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