楚烽拿起一張公文，走到案臺前，提起筆蘸了濃墨。
他在公文上飛快地寫下幾行字，然後吹乾墨跡，遞給趙雲。
“從白毦兵裡挑個機靈的。換上曹軍的皮甲，帶上曹純那面虎豹騎的腰牌。”
楚烽用筆桿指了指南方。
“八百里加急，去宛城。把這封信，親手交到曹仁手裡。”
趙雲掃了一眼信上的內容，瞳孔微縮，隨即抱拳：“喏！”
......
次日正午。許都西南，宛城。
陽光刺眼。宛城城牆高聳，護城河寬闊。
這是曹操在南方最重要的糧倉和軍事重鎮，存放著十萬斛軍糧，常駐兩萬精銳。
曹仁披著重甲，在城頭上巡視。
城內鐵匠鋪濃煙滾滾，日夜趕製丞相急令的“雙邊馬鐙”，叮噹的打鐵聲不絕於耳。
“將軍，馬鐙已趕製出三千套。只是許都方向已經兩天沒有公文送來了。
夏侯惇將軍在沛國的戰況如何，也一概不知。”副將在旁邊低聲說道，語氣中透著擔憂。
曹仁眉頭緊鎖。他知道楚烽不好惹，但許都有曹操坐鎮，再怎麼也不至於出事。
“繼續督促工匠打鐵，守好城牆。”
曹仁沉穩地下令，“宛城有鐵礦和十萬斛糧草，不管外邊打成什麼樣，只要咱們這不丟，丞相的後路就不斷。”
話音剛落，城北的官道上突然捲起一陣煙塵。
一騎快馬瘋了一樣朝著宛城狂奔。馬上的騎士渾身是血，背上還插著兩根折斷的羽箭。
“許都急報——！開城門！許都急報——！”
騎士的喊聲遠遠傳來。
曹仁趴在女牆上定睛一看，那騎士腰間掛著的，分明是虎豹騎特有的虎頭銅牌。
“放下吊橋！快讓他進來！”曹仁大喝。
片刻後，那名渾身是血的騎士被抬上了城頭，放在曹仁面前。
騎士強撐著拿出一卷公文，雙手高舉。
“曹將軍......丞相被楚烽主力圍困許都......賊軍四萬，炮火連天。”
“夏侯將軍兵敗......許都危在旦夕。
丞相有令，命宛城守軍盡起精銳，立刻北上......從背後夾擊楚賊......”
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