清晨，彭城南市。
長街兩旁擠滿了人。各地來的客商和本地富戶排成長龍，呼吸噴出的白霧連成一片。
伏德穿著破舊的羊皮襖，頭戴斗笠，混在人群中。
他雙手籠在袖子裡，指尖死死摳著短刀的刀柄。
兩百多名死士己經散開。
他們有的扮成挑夫，有的扮成買辦，佔據了街道的幾個關鍵路口和布莊對面的茶樓。
伏德目光掃過布莊門口的防衛。
徐州並非不設防。
布莊臺階下，站著兩排徐州甲士。人數不多，只有五十人。
但他們個個身披厚重的冷鍛鋼板甲，面覆鐵面罩，手裡拄著一丈長的精鋼陌刀。
猶如五十尊沒有感情的鐵浮屠。
伏德嚥了一口唾沫。他知道，硬衝這種重甲陣等於送死。他們帶來的短刀連那身板甲的白印都留不下。
“當——當——”
街頭傳來銅鑼開道的聲音。
人群發出一陣騷動，紛紛踮起腳尖。
一輛寬大的西馬大車在幾十名輕騎的護衛下，緩緩停在布莊門前。
車簾掀開。
伏德屏住呼吸，死死盯著車門。他己經做好了看到一個骨瘦如柴、形銷骨立的天子的準備。
下來的人，確實是漢獻帝劉協。
但伏德愣住了。
劉協穿著一件金絲錦袍，裡面套著棉衣，整個人看著比在鄴城時圓潤了一圈。
他臉色紅潤，步履生風，甚至眼底還透著一股興奮。
在他身後，尚書令荀彧緩步走下馬車。荀彧手裡捧著個賬本，臉色發黑，緊抿著嘴唇，一言不發。
“陛下定是被楚賊逼著服用催發的藥石，才顯出這等模樣！”
伏德在心裡暗自咬牙。他無論如何也不相信，一個被當做賺錢工具的傀儡天子，會真的過得舒坦。
荀彧那鐵青的臉色，就是最好的證明！
劉協走到布莊高臺上，熟練地接過店家遞來的綁著紅綢的木槌。
“大漢皇家布莊，今日開市！”
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