翌日。
秋日宴設在蘭庭軒，一處池塘廣闊、景緻極佳的城郊別苑。
秋高氣爽，百花殺盡，唯有那菊花開得正好，一枝獨秀。
“呀，你們快看，那朵竟是並蒂菊！”
“還有紅色的菊花呢。”
“你們瞧！”
不少千金貴女聚在蘭庭軒，精心打扮，在楊柳依依的池塘邊，比花朵還嬌豔三分。
皇后置辦秋日宴，但凡是些叫得上名字的官家千金公子，都競相參加。
蘭庭軒分男女席，中間隔著小池塘，既保證了貴女的清譽，也絲毫擋不住各位公子的風采，他們談笑風生，一個個俊逸挺拔的姿態，風度翩翩。
大家熱鬧的談天說地。
楚貍跟秦牧雪一同來時，不少人投來異樣的目光：
“九皇子來幹什麼？”
“你不知道？‘他’成日遊手好閒，無所事事，正喜歡這種場合呢。”
“咱們可得離遠些，若是不小心撞到‘他’，被‘他’壞了閨譽，這要是嫁給‘他’，下半輩子便全毀了。”
“可不是？我寧願嫁給一個空有名銜的學士，也絕不叫九皇子耽誤一輩子。”
貴女們全都站遠些，形如見到瘟疫。
這麼明顯的孤立，可叫秦牧雪眼珠子一轉，大聲道：
“九皇子，聽說皇上、皇后娘娘有意操勞你的婚事，不如趁著秋日宴的機會，挑幾個順眼的吧？想必沒人敢抗旨不遵。”
霎時，貴女們神色皆變。
楚貍看過去時，她們更是繃緊了身子，臉色駭然，其惶恐程度絲毫不亞於閻王點卯。
點到誰，誰倒黴。
楚貍瞇了瞇眼，好像看不太清的樣子，指著池塘邊那個紫裙千金問道：
“這位是？”
紫裙千金立忙福身：“臣女參見九皇子殿下，殿下，臣女突然想起家中還有要事，恐不能多留，還望恕罪。”
說完，帶著婢女趕緊離去。
楚貍換個了人，“那這位是……”
“殿下，臣女的姨娘的弟弟今日生三胎，得先回家去了！”
“臣女今早出門沒洗臉，實在失儀，臣女告退！”
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