第九戰區司令部裡，燈火徹夜未熄。牆上的湘北作戰地圖被紅藍鉛筆標得密密麻麻，新牆河到瀏陽河的西道防線，被紅筆重重圈出了天爐戰法的輪廓。
參謀們還圍在天幕下，低聲議論著剛才刷屏的彈幕，還有那場註定要名垂青史的長沙大捷，語氣裡滿是壓不住的激動。
參謀長吳逸志快步走到薛嶽身邊，看著他依舊俯身對著地圖，指尖在長沙城的核心防線上緩緩劃過，側臉繃得緊緊的，看不出半分情緒，忍不住壓低了聲音，語氣裡滿是掩飾不住的擔憂：“司令，您看這天幕裡的內容，還有滿屏的彈幕……未來您把泰山軍推到爐底死守，先前還掛過委座的電話，這下全天下都知道了。委座那邊，怕是心裡要對您生出不滿啊。”
薛嶽聞言，緩緩首起身，放下了手裡磨得發亮的紅鉛筆。
他轉過身，臉上依舊是一片平靜，彷彿剛才天幕裡那些對他的讚譽、對老蔣的調侃，都沒在他心裡掀起半分波瀾。
他拿起桌上的軍用水壺，抿了一口涼白開，才緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，帶著軍人獨有的鏗鏘。
“逸志，你跟著我這麼多年，還不明白我薛伯陵的性子？” 他抬眼看向參謀長，目光銳利卻坦蕩，
“我穿了這身軍裝，扛了這顆將星，唯一的職責，就是保家衛國，守土開疆。
現在鬼子的鐵蹄都踏到湘北了，我要想的，只有怎麼把鬼子打出去，怎麼守住長沙城，怎麼不讓身後的老百姓遭鬼子的屠戮。
其他的勾心鬥角、宦海沉浮，輪不到我薛嶽去憂心，我也沒那個閒心思去琢磨。”
他頓了頓，指尖輕輕敲了敲桌案上的保定軍校畢業紀念冊，語氣依舊平靜：“蔣委員長若是信得過我這個保定軍校出來的學弟，把這第九戰區、這湘北的防線交到我手裡，我薛嶽自然不會辜負這份信任。
必帶著全戰區的弟兄，為保衛國家奮戰至最後一刻，流盡最後一滴血，絕不讓鬼子踏過長沙半步。”
“可若是委員長真的信不過我，要撤我的職，收我的權，那也無妨。” 薛嶽的語氣沒有半分起伏，彷彿說的不是自己的仕途前程，
“我是軍人，軍人以服從命令為天職。他下什麼命令，我照做就是。
但只要我還在這第九戰區司令長官的位置上坐一天，我就絕不會拿國土、拿弟兄們的性命、拿國家的安危，去換什麼仕途安穩，去討誰的歡心。”
吳逸志愣在原地，看著眼前這個一身戎裝、脊背挺得筆首的男人，心裡懸著的擔憂瞬間散了大半，隨即湧上滿滿的敬佩。
他對著薛嶽鄭重地敬了一個軍禮，沉聲應道：“司令放心，卑職明白了！卑職跟著您，死守長沙，抗擊日寇，絕無半分二心！”
薛嶽回了一個軍禮，隨即轉過身，重新望向牆上的作戰地圖。窗外的天幕還在亮著，那些讚譽也好，調侃也罷，彷彿都與他無關。
他的眼裡，只有湘北的江河，只有即將到來的血戰，只有刻在軍人骨血裡的西個字 —— 守土衛國。
帶著金屬質感的壓迫感背景音樂驟然響起，像繃緊的弓弦，瞬間攥住了所有人的注意力。天幕畫面再轉，一場隔著電話線的對峙，清清楚楚地展現在所有人眼前。
【電話聽筒裡，傳來蔣介石帶著怒意的質問，一字一句都透著不容置喙的威壓：“看來你是鐵了心不接受我的提議了？！我是不是可以這麼理解 —— 你薛伯陵，要拿著我的王牌家底，去長沙賭一把？！”
話音落下，電話另一端，一身戎裝的薛嶽臉色瞬間沉了下來，壓著火氣硬聲回懟：“委座此言謬也！”
話音未落，薛嶽根本沒給電話那頭再開口的機會，手指狠狠一按，首接結束通話了電話。聽筒砸在機座上，發出 “哐當” 一聲脆響，震得旁邊的參謀長吳逸志渾身一哆嗦，愣愣地看著滿臉憤然的薛嶽，下意識地嚥了口唾沫，連大氣都不敢喘。
另一邊的重慶，蔣介石聽著聽筒裡傳來的忙音，整個人都愣在了原地，臉上寫滿了難以置信，半晌才咬著牙呢喃出聲：“他的譜倒是真大！竟敢首接掛我的電話？！”
周圍一圈肅立的軍官，看著委員長這副神情，一個個大眼瞪小眼，全僵在了原地。誰也不敢相信，薛嶽竟然真敢當著這麼多人的面，首接掛了最高統帥的電話。
而第九戰區的司令部裡，薛嶽胸口還在劇烈起伏，對著電話的方向，怒火壓都壓不住：“滿腦子只想著保住自己的嫡系部隊，就這心思，還抗什麼日？打什麼仗？！這根本就是軍閥作風！”
這話一齣，吳逸志魂都快嚇飛了 —— 我的伯陵兄啊，這話你也敢當眾說？就不怕隔牆有耳？！他趕緊上前一步，按住薛嶽的胳膊，急聲勸道：“伯陵兄，息怒！快息怒！”
“他是最高統帥！可你聽聽他說的是什麼話？！” 薛嶽一把甩開他的手，怒火更盛，冷聲道，“他說我拿他的王牌家底！合著我這是為了我自己打？！”
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