臨安宮的庭院終於靜了下來。海棠落英在青石板上鋪了淺淺一層，沒了顧元那個小糰子在中間嘰嘰喳喳地攪和，祁羽和顧清瑤反倒一時都沒先開口，空氣裡漫著幾分說不清道不明的繾綣，又摻著點不易察覺的侷促。
還是顧清瑤先繃不住了。
想起方才他哄小孩時順口說的渾話，她抬眼睨著他，清冽的聲線裡裹著點壓不住的羞惱：“長寧侯，方才不是挺能說的？怎麼這會兒啞巴了？接著說啊，什麼叫我……把持不住？”
話還沒說完，身前的人忽然往前踏了一步，長臂一伸，便穩穩地將她整個人攬進了懷裡。
祁羽的懷抱很暖，帶著一路奔波未散的風塵氣，混著他身上慣有的清冽梅香，嚴嚴實實地將她裹了起來。
他收了收手臂，把人抱得更緊了些，下巴輕輕抵在她的發頂，聲音低啞：“公主，我好想你。”
顧清瑤渾身一下子就軟了。
方才端了半天的清冷架子轉瞬散得無影無蹤，聲線裡的冷意也褪得乾乾淨淨，只剩幾分軟糯的鼻音：“我也想你了。”
話音落，她往他懷裡又拱了拱，像只終於找到歸處的小貓，臉頰緊緊貼著他溫熱的衣襟，連發燙的耳尖都悄悄埋了進去。
祁羽悄悄勾了勾嘴角，暗自鬆了口氣：還好，這茬算是翻篇了，又逃過一劫。
兩人就這麼靜靜相擁了片刻，祁羽忽然開口：“那小屁孩是誰啊？以前怎麼沒見過？”
顧清瑤當即從他懷裡掙出來，攥著粉拳往他胸口輕輕砸了一下，又氣又笑地嗔道：“什麼小屁孩，那是我七皇叔的小孫子顧元。原先一首在外遊山玩水，近來京中政務繁雜，宗人府人手吃緊，才把七皇叔一脈召了回來。”
“而且你離開後，阿元也是常來找我玩，也算是讓生活有了幾分趣味。”
她哼唧唧地補了一句，隨即話鋒一轉，眼尾帶著點藏不住的擔憂：“你怎麼突然回來了？給你寄信好幾天你都不回，我還以為你又出什麼事了呢。”
祁羽聽出她話裡裹著的擔憂，心裡又軟又甜，連忙收了玩笑的心思，正色解釋：“一方面是北境戰事暫歇，邊境穩了，我才抽得開身。
另一方面是爺爺傳信，說大周要派使團來京，嘴上說是鑽研學術，這個節骨眼過來，鐵定沒安好心。爺爺特意讓我回京鎮鎮場子，免得讓大周來人挫了咱們大乾的銳氣。”
祁羽臉色有些嚴肅，對顧清瑤說著。
“哦。”顧清瑤不鹹不淡地應了一聲，眼睫垂著，看不出情緒。
祁羽先是一愣，沒反應過來哪裡出了問題。下一秒就聽見她似是無意地開口，語氣裡裹著點不易察覺的委屈：“我還以為，你會說另一方面，是因為想我了才回來呢。”
“也是，我區區一個深宮裡的女子，又怎麼能勞煩長寧侯你，千里迢迢從北境專程來尋……”
聽著她這副低低落落、滿是幽怨的語氣，祁羽眉頭一挑，心裡首呼離譜：
不是，這還是我認識的那個嬌蠻公主嗎？怎麼有些茶茶的……
不過，好可愛！
祁羽心裡一邊腹誹一邊喜悅，手上動作卻半點沒慢，伸手又把剛掙開一點的人重新撈回懷裡，指腹輕輕蹭了蹭她泛紅的耳尖，“北境的事、使團的事，都是順帶。最重要的原因，從來都是我想你了。
明知道他這話是找補，可聽在耳裡，顧清瑤心裡還是跟灌了蜜似的，甜滋滋的。
“油嘴滑舌，這麼會哄人，肯定是哄騙過不少姑娘。”
“哪有的事。”祁羽深知這個話題不能多聊，連忙把話拉回來，語氣無比認真，“若不是專程回來見你，我回京城的第一站，怎麼會是臨安宮？”
一片海棠花瓣輕飄飄落在祁羽髮間，顧清瑤抬手，指尖輕輕替他拂去，聲音軟得像春日融雪：“算你還有點良心。”
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