天才矇矇亮，京城就籠罩在一片喜慶當中，家家戶戶門前都掛起了嶄新的紅燈籠，朱雀街道上更是熱鬧非凡。
往來百姓穿著新衣，三五成群，笑語聲聲，街邊攤販早早支起了攤子，糕點香。糖畫香。新蒸饅頭的熱氣混在一塊兒，飄得滿街都是。孩童提著小小的花燈跑過，腳下踢著爆竹殘屑，清脆的笑聲給這元日前的清晨添了幾分鮮活。
五位外來之人走在街上，看著周圍的新鮮事物感受著喜慶的氛圍嘖嘖稱讚。
項霸天看得眼睛都直了，壓低聲音嘖嘖稱奇：“長這麼大，還是頭一回見這麼熱鬧的年景！比咱們裡北境冀州熱鬧百倍！”
“那不廢話嗎？”錢多多揣著袖子，下巴一抬，一副早見慣了京城排場的模樣，卻也忍不住四處張望，“這可是天子腳下，宮裡都賜了燈賞，全城都跟著沾喜氣。咱們北境天寒地凍，冀州雖繁華，可跟這遍地權貴的京城哪比得了？”
他說著，鼻子一抽，徑直朝著街邊一個熱氣騰騰的攤子走去：“哎喲，這點心香得我腳都挪不動了！等著，我去買幾盒，大夥兒都嚐嚐鮮！”
“先購置些年貨吧，到時候總不能空手去護國公府。”南宮幕開口，語氣帶著些穩妥。
“嗯。”凌霄點頭應和“還是南宮你想的周到。”
話音落下，他抬眼看向已經雙手抱著好幾盒點心。邊吃邊折返回來的錢多多，“財神，京城有四海商會分部吧，商會的年貨全些，去那購置年貨吧。”
錢多多嘴裡塞得滿滿當當，聞言拍了拍胸脯，含糊不清道：“沒問題！我四海商會的分號遍佈大江南北，珍饈禮品。名貴年貨應有盡有，有我出馬，包管給老大挑的夠多夠好！”
“既如此，事不宜遲。”南宮幕當即拍板，“先去四海商會購置年貨，再往護國公府尋祁羽。”
其餘四人皆無異議，五人腳步一轉，循著錢多多指引，穿過熙攘人群，朝著四海商會的方向走去。晨光照在青瓦白牆間，將一行人的身影拉得修長。
有錢多多這個四海商會少東家在，他們的年貨購置得極為順遂。
一行五人提著大包小包來到了護國公府門下。此時護國公府早已被年節氣氛裹得嚴實，硃紅大門敞開，兩側新掛的燈籠垂著金穗，連門前石獅子都像是沾了喜氣，少了幾分平日威嚴，多了幾分暖意。
南宮幕率先上前一步拱手道，“這位兄弟，我們是長寧伯祁羽在北境的好友，今日前來叨擾還請兄弟通報一聲。”
侍衛聞言是自家世子好友，面容也是緩和了些，同樣拱手回答“諸位公子有所不知，世子一早就入宮去找公主了，現在不在府上。”
這話一齣，五人皆是一愣，臉上不約而同露出幾分意外之色。
項霸天撓了撓頭，粗聲問道：“找公主？老大好好的，入宮找公主做什麼？莫不是有什麼要緊公事商議？可也不對啊，老大怎會與公主扯上要事？”
侍衛見狀，忍不住低笑一聲，帶著幾分瞭然與打趣道：“幾位公子是從外地來的，怕是還不知道，早在前些日朝會上世子就當著陛下和諸位大人的面說出愛慕臨安公主，此事早已傳遍，整個京城無人不知無人不曉。”
這番話如同一道驚雷，在五人中間炸開。
看到五人驚訝的表情，侍衛笑了笑又道“還有，當日朝會上世子已經被封了侯，現在已經是長寧侯了。”
錢多多瞠目結舌，嘴巴張得能塞下一個雞蛋：“愛慕公主？我的娘嘞，老大可真敢說啊！”
就連一向冷著臉的凌霄都有些抽搐，“怎麼之前沒聽過老大愛慕臨安公主，難不成是一見鍾情？”
只有南宮幕垂著眼眸沉吟不語，以他對祁羽的瞭解，他素來瀟灑隨性，看似不羈，實則心思極深，從不會做毫無緣由的衝動之舉。當眾告白公主，這般驚世駭俗的事，絕不可能僅僅是兒女情長那般簡單。
臨安公主...沒記錯的話是大皇子的胞妹？難不成大皇子是祁羽的選擇？
南宮幕搖了搖頭，甩了思緒，與其想這麼多不如等到時候當面問個清楚。
“既如此，還請這位兄弟先把年貨收下，我們便先告辭離去，晚些時候再來登門拜訪。”南宮幕抬眼，語氣沉穩。
侍衛連忙拱手應承，揮手喚來一旁的下人，將幾人手中的禮盒年貨一一接過，口中客氣道：“諸位公子放心，這些東西我定會妥善安置，轉交給世子，等世子回來我會將諸位公子拜訪之事轉告。”
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