“希望能儘早下雨，否則老百姓們可傷不起。”師張氏微微嘆息，“也不知道阿越如何了，我都沒功夫去看他。”
師家沒有懂事的孩子沒糖吃這謬論，越懂事的孩子就越招人稀罕，阿越看著不著調，但沒做過拖後腿的事。
元照知道她擔心，趕緊寬慰道：“娘您忘了，我前兩日去看過他，還送了很多肉醬和醃菜，他精神也可好了，還說夫子誇他了。”
“知道他好，但沒親眼見著……”
“娘別擔心，二哥哥可聰明了。”師清然也細聲安撫著，聲音裡已然帶上哽咽了。
不止他們，如今夜裡會哭的人家不再少數，怕是都在哭這難熬的天日。
醫館藥鋪裡卻是擠滿了人，中暑的不再少數，都要看不過來了。
元照不再只施粥，也佈施熬煮好的避暑涼茶，味道雖難聞了些，但喝完確實有效果，也有人排著隊要。
縣衙。
鄭縣令急得嘴裡長滿了燎泡，喉嚨沙啞，嘴唇乾裂，他也已經盡力號召商戶們佈施了，但這些也都是杯水車薪。
“大人冷靜些，您的身體要緊。”下人擔憂地說著。
“若我吃好喝好百姓們就能安居樂業，我必然珍視自身，可如今百姓已然立於水火之中，我豈能冷靜？”鄭縣令喉嚨嘶啞，“我如今也是無計可施了，只希望能儘快降雨！”
“百姓們已經在自發祈福了，各鎮的傷亡也統計出來了。”師爺趕緊將好的訊息放在最上面，挑他愛聽的說，“清水鎮的商戶們半月前就一直在佈施，到如今還沒有因乾旱死亡的。”
“清水鎮？”鄭縣令有些詫異。
“對，我問過巡視的衙役，他們都說是師先生的夫郎牽頭，起初是施粥，後來還送水，現在更是連避暑的涼茶都在佈施了。”師爺頗為感慨的說著。
難得聽到好訊息，鄭縣令愁苦的臉上也隱隱有了一絲笑意。
很快就再怒起來，“清水鎮的賦稅並非大頭，連他們都能自掏腰包將鎮子撐起來，那其他鎮自然也能！來人！去傳本官命令，每鎮賦稅在前的商戶必須佈施，否則本官絕不輕饒！若是積極配合，待渡過難關，本官便會上報以待誇獎！”
“是！”
鄭縣令並不願意將手伸進別人的錢袋裡，但事情已然到了如今這般天地，他縱使再不願，也得硬下心來，否則不知要死傷多少。
且他還要去清水鎮看看，就當是敲打其他鎮子。
清水鎮並不是富庶的鎮子，但有元照帶著商戶們佈施，反倒是做出了一番實事，百姓中自然也有認得的人，也就悄悄遞話給親戚，使得來鎮上的人越來越多了。
“元老闆，這難民越來越多了，咱們就算是國庫，也有被掏空的一日啊！”一商戶挺著肚子使勁扇著扇子低聲提醒元照，“咱們總得顧好自己啊！”
“我明白叔伯的意思，只是事情都做了，也不能半途而廢，否則咱們之前不都白做了嗎？”元照舔了舔乾澀的唇，朝瑟縮在牆根底下的人群抬抬下巴，“和他們比起來，咱們不是還好很多嗎？”
“怎麼就跟你說不明白！這就不是咱們該管的事啊！這是老天爺的事，日日佈施也沒人能瞧見知道，這不白費功夫嘛！”大肚商戶急得圓臉都皺起來了。
元照沉默了，並不是思考對方話裡的對錯，而是在想自己是不是不該強拽著別人做這費力不討好的事。
他是隨心而動，但不該將自己的想法施加給別人。
“但總有人要做這樣的事。”他輕聲說著，他只是無法對深陷苦難的人視而不見。
如果他沒有遇到師家，那他或許也會帶著元沅成為排隊的人，他們很難過時也會期待有人能佈施。
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