11月15日，上午。
紫禁城養心殿的西暖閣。
此時京師已入深冬，天寒霜重，紫禁內外盡是一派清寂凜冽之色。
養心殿西暖閣內。
地炕熾暖，燻爐吐著幽幽的沉水香，驅散了殿內寒涼。
明黃色錦緞帷幕在四周垂落，隔絕殿外風雪，暖意融融，靜謐森嚴。
紫檀木長案平整光潔，案上分列著端硯、徽墨、湖筆、青玉筆架，幾摞奏摺堆疊整齊。
有各省遞來的題本、內閣的票擬、軍機處的錄副。
乾隆皇帝身著石青色暗龍常服，外罩素色貂毛坎肩，端坐御案之後。
晨間朝事已畢。
此刻正是每日固定閱折理政之時。
內侍太監垂手立在殿角，屏息凝神，不敢有半點聲響。暖閣之內，唯聞窗外細風簌簌、玉漏滴答。
乾隆隨手拿起最上方一封粵省六百里加急摺子，翻開細讀。
【奴才馬爾泰跪奏，為英華番舶抵粵通商、榷稅倍增，趁便採辦軍械、密探夷情，恭折具陳、仰祈聖鑑事：
【竊自乾隆六年八月三十日始，英華國遠洋番船陸續抵泊粵省黃埔港。
【迄九月初五日，港內到岸三桅跨洋巨舶已逾三十艘。
【舟楫鱗集、檣桅林立，黃埔內港航道為之壅塞，後續船隻無地停泊，只可於珠江口外拋錨候泊，待位入口。
【此番到港夷船，皆系重造三桅遠洋鉅艦，形制各異、規制宏大：
【內有荷蘭雙層夾板船、南洋爪哇迪昂三桅船、西洋蓋倫三桅戰船；
【即粵海舊見之紅頭、同安梭船，
【此番到港者亦盡改三桅新式，船身闊大、板質堅厚，較之舊時海舶懸殊遠甚。
【各船武備森嚴、器械充盈，遍設重型艦炮，且搭載英華獨制爆炸山炮。
【每船至少安設兩門，多者至二十門有餘，炮火凌厲、威勢悍猛，觀之凜然驚心。
【按其國噸位規制核算，單船載重自三百噸至八百噸不等，通計到港總貨量逾二萬噸。貨品繁雜、包羅甚廣：
【精米、淨鹽、玻璃器皿、通體照鏡、洋織棉布、精工傢俱、燧發鳥槍、騎兵突刺直刃，
【兼南洋珍稀香料、椰幹、海參海產，日用百物、軍旅軍械一應俱全。
【截至九月十九日，粵海關征收正稅銀一十八萬兩。
【疊加各項規費、十三行行用雜項，通盤核算正雜稅銀共計四十三萬兩有奇。
。盛之見罕疆海年近為實，增倍倍數額稅年歷較【
。久良時耗、重繁費糜，辦造新重帑若，眾者壞朽蝕鏽械軍，久已年歷師水、營綠省粵查才奴【
，度籌同公堯侍李督監關海粵與才奴，宜平價市械軍、集雲舶番番此逢恰【
。費浮辦造後日省，實軍伍營充以，刃直兵騎、槍發燧港到買採數盡時趁【
：目數辦採核點一逐【
；兩千八萬七十一百一銀計合，兩七把每議原，把百六千九萬六十一刃直刺突兵騎【
。兩千九萬一百一銀計合，兩八十一杆每議原，杆百六千六萬五槍發燧【
。整兩萬百二計總收實，效報價減願商夷，價議磨磋三再才奴經。兩千六萬十二百二共價原械軍項兩【
：餉庫師京不、措籌盤通，兩銀需所【
