“臣已派人去沈文翰位於番禺的老家查探，尚未回稟……”
馬爾泰立刻打斷：“番禺！上次不是說有十幾個兵丁在番禺被殺了嗎？”
李侍堯心頭一跳：“正是，正是因此我才擔心……”
然後他把周把總的話原封不動地轉述給馬爾泰。
馬爾泰聽完，跟李侍堯一個感覺——沈文翰投敵了。但這事沒有實錘，他家人還在不在，得等下人回來才知道。
“那你覺得……”馬爾泰拿著見聞，“這玩意兒還能信嗎？”
李侍堯摸著鬍子，眼睛微眯：“大人，臣以為不得不信。”
“有道理。和劉遠的見聞非常吻合，只是這份詳細得多。”馬爾泰忽然轉頭看著他，“你說，英華為何要策反沈文翰？”
這我哪知道？
難不成是番邦小國沒見過天朝上國的讀書人，覺得他很有才華，請回去做軍師？
李侍堯半天憋不出話。
馬爾泰搖搖頭：“算了，等回稟再說。對了，那十幾個兵丁是被一種火器打死的，跟見聞裡說的很像。”
李侍堯還沒想好怎麼接話，馬爾泰便揮手打斷，轉身回到座位上，拉開抽屜，取出一件東西。
“大人，這是什麼？”
李侍堯疑惑地湊近去看。
那是一枚黃澄澄的小物件，比成年人的拇指稍長，通體泛著暗啞的銅光，像用過很久的老物件。
一端略粗，一端略細，呈流暢的束腰形狀。
粗的那頭底部平整，中心嵌著一粒圓溜溜、微微凸起的小銅珠。
周圍有一圈細小的敲擊痕跡，像是被什麼尖硬的東西狠狠撞過。
細的那頭開口不整，邊緣微微外翻，內壁黑漆漆，湊近了還能聞到一股淡淡的硫磺味。
整個筒身光溜溜的，沒有刻字，只有幾道淺淺的劃痕。
李侍堯接過翻來覆去看了幾遍，總覺得這東西像是某種金屬管子截下來的一截，但又比尋常管子精緻得多。
看不出所以然，李侍堯把彈殼還了回去：“大人，現場就只有這一枚？”
“哪能呢？本督讓人把現場翻了個底朝天，找到40多枚，還有七八枚小一些的。”馬爾泰把彈殼放回抽屜。
“大人，要不讓去過南洋的兵卒看看？”
馬爾泰一愣：“人帶來了？”
“就在外面等著呢。”
“快快快！”馬爾泰急不可耐，“讓他進來！”
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