“李大人，這可如何是好？”馬爾泰有些慌了神，“沈文翰顯然已經投敵。”
李侍堯慌中求靜，沉吟片刻：“大人，臣以為沈文翰沒有投敵。”
“！”馬爾泰大驚，“李大人，話可不能亂說。”
“臣當然沒亂說，”李侍堯摸著鬍子，“請問大人，沈文翰投敵的證據呢？”
“不是……不是英華的兵卒接他家人出海，路上把咱們的兵丁給殺了嗎？”馬爾泰說話都有些結巴了。
“大人此言差矣……”李侍堯不同意，“誰看見英華的兵卒上岸了？誰看見兵丁是被英華兵卒殺的？
“英華的兵卒要是真上了岸，那可是天大的事，跟兩國宣戰有什麼區別？”
李侍堯朝北邊拱了拱手，接著說：“皇上一旦知道英華的兵卒能在廣東如入無人之境，那……”
馬爾泰渾身一震，脖子發涼：“李大人，那沈文翰的事……怎麼報？”
“周把總不是說了嗎？”李侍堯微微一笑，“沈文翰去澳洲見英華的大首領，商談通商事宜，以補關稅——
“這可是大功一件，怎麼能算投敵？”
“那兵丁的事呢？”馬爾泰漸漸冷靜下來，追問道。
李侍堯眼睛微眯：“番禺蕉門一帶，有巡邏兵丁十餘人失蹤，疑已遇害。現已飭令地方官嚴加查辦。”
“只能暫時這樣，可終究拖不長……”馬爾泰有氣無力地說。
“能拖一會兒是一會兒。不然怎麼辦？如實上報？”李侍堯眼神銳利，“你我的官還想不想當了？”
馬爾泰哆嗦著回到案桌旁坐下，拿起毛筆寫夾片。寫完後遞給李侍堯看。
李侍堯接過，仔細看了一遍：
【再奏者：
【茲據粵海關公署稟報，委員沈文翰現已被英華夷人接往澳洲，面見該國大頭目，商議通商事宜。
【又據番禺縣稟報，蕉門一帶，近有汛兵十數名蹤跡不明，疑似遭人戕害。
【臣已飛飭地方文武員弁，嚴行查勘，確究實情，一俟得有實據，即另行專折馳奏。
【不敢壅於上聞，謹附片密陳。
【臣 馬爾泰 謹奏
【乾隆六年六月十六日】
“就這樣報。”李侍堯點頭。
“好。”馬爾泰也不囉嗦，朝外面喊道，“五百里加急，送京城軍機處。”
他把封套上寫著“密”字的奏摺遞給師爺。師爺領命，捧著奏摺快步離去。
等師爺走遠，馬爾泰起身來到窗前：“李大人，你說……皇上會信嗎？”
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