斷水行動得手後的第三天，李雲龍收到了旅部轉來的情報。情報是八路軍總部敵工部統一彙總後下發到各主力團的，內容簡潔明瞭：筱冢義男己經下令從石家莊抽調一個工兵中隊攜帶新式抽水裝置緊急馳援陽泉，預計五天後抵達。同時，正太線沿線各據點鬼子的調動頻率明顯增加——太原方向的軍列數量比上月同期增加了三成，石家莊的物資倉庫開始實行晝夜輪班裝卸，陽泉、井陘、壽陽等沿線重要據點的守備部隊都接到了加強防區巡邏的書面命令。種種跡象表明，筱冢的春季掃蕩己經進入了倒計時。情報末尾附了一句旅長的批語：“各團抓緊戰備，彈藥糧秣提前儲備，防區接縫處加強聯絡。”用的是藍鉛筆寫的字，筆鋒急促有力，看得出旅長寫的時候手頭很緊。
李雲龍看完情報後沒有立刻召集營長們開會。他把那張紙摺好放進抽屜裡，拿起掛在牆上的旱菸袋點著了，一個人走出團部，沿著平安城的土城牆根慢慢地踱步。春耕時節的太陽暖烘烘地照在城牆上，把夯土牆面曬得發燙，幾隻灰撲撲的麻雀蹲在城牆豁口上嘰嘰喳喳地叫著。城外山坡上的野杏樹開了花，粉白色的花瓣被風吹得紛紛揚揚地飄過城牆，落在李雲龍的肩膀上，他也沒抬手去撣。
他沿著城牆走了大半圈，最後在城牆西北角的角樓廢墟上停住了腳步。這裡是平安城城牆最高處，站在角樓殘存的土臺上可以俯瞰城外大片大片的農田。田地裡到處都是忙著春耕的老百姓——有人趕著黃牛犁地，犁鏵在黃土裡翻出一道道深褐色的波浪；有人跟在犁後面撒種，谷種從指縫間均勻地灑落在犁溝裡；有人挑著木桶從河溝裡打水澆地，扁擔在肩膀上吱呀吱呀地響。田埂上有幾個光屁股的小孩在追逐打鬧，笑聲被風送到城牆上己經變得斷斷續續。遠處山坡上的梯田裡，幾個婦女彎著腰在種土豆，她們把切好的土豆塊一顆一顆地按進土裡，再用腳把土踩實。
這幅春耕的景象讓李雲龍在角樓廢墟上站了很久。他知道這樣的太平日子沒幾天了——鬼子掃蕩一來，這些田地、這些莊稼、這些在田地裡勞作的老百姓，全都要捲進戰火裡。去年秋季掃蕩的時候，平安城外好幾個村子的莊稼都被鬼子放火燒了，老百姓辛辛苦苦種了一年的糧食在火裡變成了灰燼，過冬的時候全靠根據地政府發的救濟糧撐著才沒餓死人。今年開春後老百姓咬著牙又把種子播下去了，眼看著苗都出齊了，鬼子又要來了。
李雲龍從角樓下來後首接去了趙剛的住處。趙剛住在團部隔壁的一座小院子裡，院子裡有一棵老槐樹，樹蔭底下襬著一張用炮彈箱改的小桌子。趙剛正坐在桌前整理各連隊報上來的彈藥庫存資料，聽到腳步聲抬頭一看是李雲龍，放下筆問：“旅部的情報你看了？”
“看了。”李雲龍在趙剛對面坐下來，把旱菸袋在桌腿上磕了磕，“筱冢這回是鐵了心要拔掉晉西北這顆釘子。三個聯隊的兵力，加上正太線沿線各據點的守備部隊，總兵力估計在一萬五千人以上。比去年秋季掃蕩翻了一倍。”
趙剛把整理好的資料推到李雲龍面前：“獨立團目前的彈藥儲備——步槍彈每支槍平均不到西十發，輕機槍每挺不到三百發，重機槍每挺不到五百發，迫擊炮彈還剩十二發，手榴彈庫存不到兩千顆。老郭的兵工廠現在每天能生產大約五十顆手榴彈和五百發復裝子彈，但原料跟不上——造子彈用的銅殼己經快用完了，造炸藥用的硝石和硫磺也見了底。”
李雲龍拿起資料表看了一眼，眉頭皺了起來。這個家底確實太薄了，薄到一場硬仗都不夠打。他知道獨立團的裝備在八路軍裡頭己經算是好的了——畢竟打了那麼多勝仗繳獲了不少鬼子的武器——但彈藥這東西是消耗品，打一發少一發。鬼子的子彈和八路軍的槍大多不通用，繳獲了三八式步槍彈只能用在繳獲的三八式步槍上，自己兵工廠復裝的子彈質量始終比不上原裝的，打出去彈道不穩，有時候還會卡殼。
“我跟旅長申請過彈藥補給，旅長說旅部的彈藥庫比咱們還窮。”趙剛苦笑著搖了搖頭，“旅長原話是——李雲龍繳獲了那麼多彈藥，上次陽泉掏心光繳獲的炸藥就好幾十斤，他還好意思管我要彈藥？”
“我那是拿命換來的！”李雲龍一拍桌子，“旅長他老人家坐在旅部裡一張嘴就要分兩箱，我憑什麼分？老子帶著特戰隊摸黑鑽進暗渠的時候，旅長在熱炕上睡著呢！”
趙剛笑了一聲沒接話。他知道李雲龍嘴上雖然罵罵咧咧，但真到了打仗的時候從來不小氣。上次新二團在大孤鎮被鬼子圍了，李雲龍連夜讓人送了兩箱手榴彈過去，連個收條都沒讓打。
“彈藥的事我想辦法。”李雲龍把資料表還給趙剛，話鋒一轉，“但眼下最要緊的不是彈藥——是老百姓的春耕。掃蕩一來，鬼子肯定要燒莊稼搶糧食。老百姓辛苦一春的收成要是被鬼子糟蹋了，今年冬天又得餓肚子。我的想法是——在掃蕩開始之前，幫老百姓把春耕的底子打牢。能多種一畝是一畝，能多收一斗是一斗。”
趙剛看著李雲龍，眼神里有些意外。他知道李雲龍是個打仗的猛人，但平日裡很少見他主動操心老百姓的農事。往常這些事都是趙剛和根據地的民政幹部在張羅，李雲龍的精力基本上全撲在訓練和作戰上。
“你怎麼突然想起這個了？”趙剛問。
“剛才在城牆上看到的。”李雲龍把菸袋鍋裡的菸灰磕出來，重新裝了一鍋煙絲，“城外那片莊稼地，苗都出得齊刷刷的，老百姓在田裡忙得腳不沾地。這些地是老百姓的命根子，也是咱們的命根子——沒有老百姓種糧食，咱們當兵的就喝西北風去。鬼子掃蕩要燒莊稼，那就等於要老百姓的命。咱們不能光想著怎麼跟鬼子打仗，也得想想怎麼保住老百姓的收成。”
趙剛推了推眼鏡，認真地看了李雲龍一眼。他發現這個粗豪的漢子在這方面的考慮，確實比自己細緻一些。
“你有什麼具體方案？”
“兩個辦法。”李雲龍豎起兩根手指，“第一個辦法——搶收。趁鬼子掃蕩還沒開始，讓各連隊輪流派人幫老百姓下地幹活，把能幹的農活往前趕。特別是靠近正太線沿線那幾個容易被鬼子禍害的村子，地裡的苗該施肥的施肥，該澆水的澆水，讓莊稼儘量長得快一點。鬼子掃蕩一般集中在麥收前後，只要麥子能在掃蕩之前灌漿灌足了，就算鬼子來燒，老百姓也能先搶收一部分。”
“第二個辦法——藏糧。去年秋季掃蕩的時候老百姓吃虧就吃在糧食都堆在家裡，鬼子一進村一把火全燒光。今年得提前做準備，在每個村的附近山上挖藏糧洞。洞口要隱蔽，洞裡面要乾燥通風，糧食藏進去能放幾個月不壞。這個事得跟各村的村長和農會幹部商量著來，藏糧洞的位置不能讓太多人知道——萬一出了漢奸，鬼子就知道往哪搜了。”
趙剛把李雲龍的話一條一條記在筆記本上，記完之後抬起頭說：“這兩個辦法都可行。搶收的事我來安排——各連隊的指導員可以組織戰士們輪流下地幫老百姓幹活。但有個問題——戰士們畢竟是來打仗的，天天讓戰士們下地幹活，訓練怎麼辦？萬一鬼子突然提前發動掃蕩，咱們的兵在田地裡散著，集結都來不及。”
“輪著來。一個連隊下地，另外兩個連隊正常訓練，三天輪換一次。”李雲龍說，“而且幹活本身也是訓練——翻地練體力，挑水練耐力，跟老百姓打交道練群眾紀律。老子帶的是八路軍，不是吃餉的僱傭兵。八路軍要是連老百姓的地都不管，跟國民黨那些兵痞有什麼區別？”
趙剛點了點頭把這條也記了下來。他不得不承認李雲龍雖然沒上過學，但在一些根本性的問題上想得比很多讀過書的人都清楚。
兩人正說著話，院門外傳來了急促的腳步聲。警衛員虎子推開院門，手裡舉著一封信跑進來，跑得滿頭大汗：“團長！政委！旅部又來急件了——這次是通訊員騎馬送來的，馬跑到團部門口差點累趴下！”
李雲龍接過信撕開蠟封，抽出信紙掃了一眼，臉上的表情先是一愣，然後嘴角慢慢翹了起來。趙剛看他那副表情就知道肯定不是什麼壞事——李雲龍每次看到有意思的東西時就是這個德行，活像個撿了便宜的買賣人。
“旅長說——”李雲龍把信紙展開唸了出來，“李雲龍你小子行啊，陽泉斷水斷得宮本三天沒洗上臉。石家莊那邊急了，專門派了個工兵中隊給陽泉送抽水機，預計五天後到。旅部情報科己經掌握了工兵中隊的具體行軍路線——從石家莊出發，沿正太線公路南下，途經井陘、平定，最後抵達陽泉。護送兵力約一個小隊，配輕機槍兩挺，無重火力。另據內線訊息，工兵中隊攜帶有新式電動抽水機兩臺及配套傳動皮帶三套，裝在兩輛卡車改裝的工程車上。旅長說了，這批裝置如果落入鬼子手裡，陽泉的供水問題三天就能解決——但如果落不到鬼子手裡呢？”
李雲龍唸到這裡停住了，抬起頭看著趙剛。趙剛也看著他，兩個人對視了大概兩秒鐘，然後同時笑出了聲。
“旅長這是在給咱下套呢。”趙剛說，“明面上是通報敵情，實際上是在暗示咱們去劫道。”
“什麼暗示，這他孃的就是明搶！”李雲龍把信紙拍在桌上，“旅長這是在告訴我——陽泉的抽水機要上路了，你小子要是有種就半路截了它。截下來之後抽水機歸你用，但老規矩——繳獲清單得往旅部報一份。報上去之後旅長要是看上了哪樣東西，老子又得跟他鬥智鬥勇。”
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