王勇放下筷子，嘆了口氣：“明天就到咸寧了。”
週三刀也放下餅子，擦了擦嘴：“咸寧？那地方水多，溫泉多，應該比相宜城強吧？你擔心什麼？”
王勇點了點頭：“是啊，咸寧地勢低窪，水網密佈，盛產蓮藕魚蝦，物產還算豐富。可一路都是這個樣子，我就怕咸寧……”
週三刀臉色凝重了幾分：“頭兒，你是擔心到了咸寧也買不到水？”
“是啊。”王勇壓低聲音，“這天氣太熱，隊伍裡的存水撐不了幾天了。再沒有水，後果不堪設想。”
週三刀沉默了一下，低聲道：“我們盡力了。”
王勇也沉默著，過了一會兒才開口：“……實在不行，就去找當地官府想想辦法。”
週三刀哼了一聲：“官府？相宜城的官府什麼樣你也看到了，他們靠得住？”
王勇看了他一眼，沒有說話。
週三刀撓了撓頭，又自我安慰道：“頭兒，咸寧那地方水多，買水應該沒有問題，說不定不要錢呢。”
王勇看了他一眼，嘴角微微扯了一下，卻笑不出來：“希望吧。”
——
時間差不多了，流放隊伍拔營繼續趕路。
一夜無事，翌日烈日當空，流放隊伍行至咸寧城外五里的山腳處，王勇下令讓眾人就地紮營休息。
吃過早飯後，要進城的犯人跟著週三刀進了咸寧城，柳芸也跟著進了城。
——
王勇正在帳篷裡睡得正酣，王安快步走到帳外，壓低聲音稟報道：
“大人，西公主的車隊到了——剛剛從咱們營地旁邊過去，在前面幾百米處停下了。”
王勇猛地睜開眼，翻身坐起，連忙起身掀開簾子走了出去。
抬眼望去，前有持旗禁衛開路清道，千餘人的和親儀仗井然有序。
正中描金鳳車被禁軍層層護著，宮人、禮官隨行左右，隊伍末尾排列著數十輛嫁妝輜重馬車，威儀十足，整支隊伍停在官道一里開外。
王勇定了定神，快步迎了上去。走到近前，他一眼就認出了來人——禁衛軍副統領張靖遠。
“張統領！”王勇拱了拱手，語氣帶著幾分驚訝，“沒想到是您親自護送西公主？”
張統領勒住馬韁，翻身下馬，還了一禮，壓低聲音道：
“王大人，西公主看見流放隊伍在此歇腳，馬車還未停穩，便命我前來傳話。
公主有心想見一見柳芸姑娘，只是她現在身份特殊，不便親自過來，想請柳姑娘移步前去相見。”
王勇面露難色，低聲道：“張統領，不巧得很，柳芸姑娘一早便進城了，此刻不在營中。
公主若要見她，怕是要等上一等。”
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