“祖母，是誰？”嚴瑜方才在廚下，清洗早飯用過的碗筷，這會子擦乾了手才轉出來。
見到院門外頭的蕭令儀，以及兩個丫鬟手上抱著的布匹點心，他也是一愣，又見祖母回頭盯著他，嚴瑜露出一絲疏離微笑：“蕭娘子客氣了，實在不必如此......”
“請進吧。”嚴老夫人接過拜帖，讓開身形，作出請的姿態，“這位客人如此鄭重，還專門寫了拜帖，莫要怠慢了。”
蕭令儀主僕三人隨之進了堂屋，嚴老夫人請她們落座，嚴瑜在一旁默默上了幾杯水。
“沒有茶招待貴客，還望海涵。”嚴老夫人微笑道。
“多謝老夫人！”蕭令儀莞爾，雖是嚴瑜遞上的茶水，但此時顯而易見是嚴家祖母在做主，“君子之交淡如水，今日登門叨擾，是為了感謝嚴公子君子之風，振人之患。”
蕭令儀起身，對嚴瑜一長揖，兩個丫頭也跟著稽首，嚴瑜立刻長揖回禮。
嚴老夫人藹然一笑，“不必多禮，這是他應當做的。”
幾人重新落座，蕭令儀指著帶過來的幾匹布、並幾盒糕點，“既為贄見，也為謝禮，還望收下。”
嚴老夫人順著她的目光看過去，見棉、麻各一匹，這些倒罷了，眼見著還有兩匹絲綢，這謝禮實在貴重了。鍾氏大半輩子養尊處優，什麼珍稀物件沒見過？自然知道這些價值幾何，只是於如今他們這般家境，夠花用一兩年了。
還未待嚴老夫人開口，便聽她這孫兒冷聲道：“嚴某舉手之勞，並不為圖錢財，實在擔不起如此貴重的禮，還請收回吧！”
紫蘇和白芷面面相覷，蕭令儀臉上的笑容淡了些，才要張口，便聽嚴老夫人對嚴瑜淡笑道：“收下吧。”
她又對蕭令儀和藹微笑，“我做主收下了，還請貴客歇息，留待用午膳。”
剛用完早飯，離午膳還有許久，蕭令儀不知若是留下來，還能與這位老夫人再說些什麼，況且眼見此處逼仄潦倒，若是招待她們，必然又有一番花費。
還有，方才嚴家老夫人開門時的眼神......
一時間屋中有幾分沉默。
蕭令儀起身拜別，“老夫人客氣，我幾人還有事在身，改日再叨擾。”
嚴老夫人也不強留，點點頭，通一旁始終垂著眼睫的嚴瑜，送她們至院門口。
蕭令儀等人再次拜別，見他站在嚴老夫人身後看著她，目中什麼也看不出。
她移開視線，轉身便帶著兩個丫頭走了。
以後，再不相見罷。
嚴老夫人待人走遠了，臉上和藹之色一掃而盡，取而代之的便是陰雲密佈。
還未進屋，只在院中，她便喝道：“跪下！”
嚴瑜立刻便跪，如指令般，似是早已如此千萬次，他垂下長睫。
嚴老夫人撐著柺杖，“我以前怎麼教你的？！莫要學你父親在外拈花惹草，是荊州的教訓還不夠嗎？！”
只要一想起荊州時，祖母因他差點葬身火海，他就愧疚不已。方才冷硬跪下的人，此時也軟了幾分神色，“是孫兒之過......”
“你還知道是你之過！”她看著這張臉，實在像她公爹，她公爹當年是有名的美男子，說是太后對他都有些不清不楚的，卻沒學來公爹的智計籌謀遊刃有餘。
實在氣惱不過，嚴老夫人抄起柺杖，直往他身上抽，“你要毀了嚴家嗎？啊？！你要毀了嚴家，毀了嚴家嗎！？”
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