看完後，他將信重新摺好，壓在文鎮下，站起身，整理朝服，隨後他走出值房。
宮裡的長廊上已經沒有人了。
太監和宮女們不知躲去了哪裡，只有廊下掛著的幾盞風燈還在搖搖晃晃地燃燒，將他的影子投在牆上，拖得又細又長。
他走進乾清宮。
殿中光線昏暗，只點了案角兩盞紗燈。
紗燈的燈油快燃盡了，燈芯上的火苗小得像一粒黃豆。
順治正站在皇太極的畫像前。
他穿著一身明黃色的龍袍，腰間佩著那把鑲藍寶石的短刀。
聽見腳步聲，順治沒有回頭，只是淡淡地問了一句。
“是遏必隆嗎？”
遏必隆跪在階下，額頭貼著冰冷的地磚。
“奴才遏必隆，求皇上聽奴才最後一言。”
“說罷！”
遏必隆抬起頭，看著順治的背影，說道：
“皇上，城北糧庫被燒了，城中餘糧不足三日。”
“鑲藍、鑲白、鑲紅三旗已經譁變，正往皇宮攻來。”
“城外明軍見火光必然趁勢攻城。”
“現在降，皇上可保全性命，可保全先帝血脈。”
“若等城破......”
順治轉過身。
臉上沒有憤怒，沒有悲傷，沒有遏必隆預想中的任何一種表情。
那是一種出奇的平靜，平靜得讓人害怕，彷彿他的靈魂已經不在這個十四歲少年身體裡了，只剩下一具空殼。
他看著遏必隆，忽然問了一句。
“遏必隆，你怕死嗎？”
遏必隆抬起頭，看著順治那雙空洞的眼睛，想了想，如實回答。
“奴才怕死。但奴才是大清的大臣，這條命早就不是自己的了。”
順治笑了一聲。
“朕也怕死。”
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