寅時初刻，乾清宮暖閣。
朱友儉獨自站在窗前，看著窗外沉沉的夜色。
雪還在下，遠處宮殿的輪廓模糊在雪幕裡，只有零星幾點燈籠的光，在宮牆根下晃著。
王承恩悄步進來，低聲道：“皇爺，李若璉、高文采都回來了。”
“事，辦成了。”
朱友儉沒回頭：“李國楨那邊呢？”
“京營已集結完畢，徐允禎帶著五十死士，半個時辰前已提前出城，往唐通大營去了。”
“好。”
朱友儉緩緩吐出一口白氣。
白氣在冰冷的窗玻璃上凝成一片霧，又很快消散。
“承恩。”
“奴婢在。”
“你說，明日之後，這北京城，會是個什麼模樣？”
王承恩低著頭，不敢答。
朱友儉也沒有逼他回答。
他轉過身，走到御案後，重新坐下。
案上攤著北境輿圖，寧武關那個位置，被他用硃筆畫了一個圈。
“周遇吉...”
朱友儉低聲念著這個名字，手指按在那個紅圈上。
“再撐幾天。”
“朕就給你送援軍，送糧草。”
“你給朕守住那道門。”
......
時間眨眼即瞬，一瞬間已到午時。
雪後初晴，陽光慘白，照在西苑演武場新掃過的青磚地上。
演武場中央搭起了一座丈餘高的木臺，臺上鋪著猩紅氈毯，擺開二十餘張矮几。
臺子四周空曠，視野極佳往東能望見宮牆角樓，往西是結了冰的太液池，往南是空曠的校場，往北則是一排低矮的營房。
營房的門窗緊閉，但若有心人細看，能發現窗紙後偶爾閃過甲冑的反光。
。圍周子臺在立伺手垂，袍棉布灰的者侍常尋了換子番廠東名百兩
。亮雪得磨口刃，刃短長尺著藏裡筒袖，得扎都卻口袖，眼順眉低們他
。來人待只，備俱事萬
”——到兵總唐“
。來傳口場武演從聲報通的細尖
。悍兇神眼，圓腰大膀個個，衛親名十二著跟後，劍寶賜懸腰，風披絨貂黑墨罩外，服麟麒新了換意特日今通唐
”。座上先爺伯請。至便候稍，更在還爺皇，了來爺伯“：笑的好到恰出上臉，上迎恩承王，步五前臺到走
。臺上衛親帶要正，頭點通唐
”。可即前臺步止衛護，宴賜下陛乃日今，爺伯“：攔一手恩承王
。止制神眼用通唐被，麼什說想眼瞪衛親名一後通唐
”。的當應“
。階臺上踏自獨，衛親給遞劍佩下解通唐
。眼顯最也，近最座離，置位個這，下坐後几矮張一第的首下左位主在接直後隨
！人之重最下陛是，的王勤個一第是，通唐我：見看都人有所讓要他
。些這意在沒通唐，裡子棚的起搭時臨側臺到引被們衛親
。賞點討下陛跟再麼怎兒會待是都的轉裡子腦的他刻此
？多錢嫌誰可，不是兩萬十二
？吧彼薄此厚能不總下陛，了到都人些那功得黃、傑高且況
：報通來傳又口，著想正
”——到兵總左“
。了來玉良左
。穩沉履步，苟不一得剪修鬚長縷三他的日今
。衛護個四與將副名兩著跟後
。人攔的樣同，辭說的樣同，上迎樣同恩承王
。慮疑的覺察易不一過閃底眼，者侍的眼順眉低些那周四掃了掃又，通唐的上臺看了看眼抬，頓了頓玉良左
。麼什說沒他但
。臺上自獨，劍佩下解
”。兵總左“
。笑堆上臉，手拱起通唐
”。爺伯唐“
。位一第首下右，下坐面對通唐在，禮回淡淡玉良左
。開移自各，一目人兩
