當夜，寧武關。
火堆在關牆根下明明滅滅，映著守軍疲憊卻興奮的臉。
趙黑塔白日的壯舉還在被津津樂道，關內瀰漫著一股壓抑許久的暢快。
但帥帳內的氣氛，卻截然不同。
周遇吉與徐允禎立在輿圖兩旁，眉頭緊鎖。
李若璉、王承恩侍立朱友儉身後，帳內還有幾名錦衣衛和東廠檔頭，個個神情肅穆。
“陛下。”
周遇吉啞著嗓子開口：“李自成今日忍了趙黑塔那頓罵，說明他至少在等東路訊息。”
“劉宗敏若真破了真定，他恐怕......”
話音未落。
帳簾突然被掀開一道縫，寒風灌入。
一名滿身塵土的錦衣衛閃身而入，單膝跪地，從貼胸的內袋掏出一封用油布包裹的嚴嚴實實的信，雙手高舉過頭：“陛下，忠勇侯密報！”
幾乎同時，另一名同樣風塵僕僕的錦衣衛跟著衝進來，也是單膝跪地，呈上另一封密信：“陛下！忠義侯密報！”
帳內所有人，呼吸都是一窒。
朱友儉快步上前，親手接過兩封信。
油布拆開，火漆完好。
他先拆開高傑那封，就著燭火快速掃過。
字跡潦草，透著一股高傑式的粗豪：“陛下，臣已率破虜軍主力抵黑風峪以西十五里狗頭山潛伏，沿途遇到三隊賊兵遊騎，暫未暴露。”
“將士休整完畢，臣與黃闖子約定，明日下午未時正，見狼煙起，便東西同時突襲，直插闖賊中軍腚眼！”
“臣高傑頓首，願為陛下前驅，剁了李自成那驢球子！”
再拆黃得功那封。
字跡工整許多：“臣黃得功拜上：蕩寇軍已秘密抵達老鴉峽東側鷹嘴巖，距賊營東翼約十二里。”
“沿途遇小股賊兵哨探，皆已清除，然大軍行蹤難保萬全，遲則生變。”
“末將與高侯爺議定，明日未時，見狼煙訊號，便合力擊賊後路。”
“陛下萬金之軀，坐鎮寧武，牽制賊軍主力，實乃重任。”
“臣必不負陛下所託，縱粉身碎骨，亦要斬將奪旗！”
兩封信看完，朱友儉緩緩吐出一口白氣。
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