身上的軍袍被汗溼透了，他扯了扯領口，換了幾口粗氣。
傳令兵很快回報：“提督，外圍巡哨三船輕傷，無陣亡。其餘各艦完好。”
施琅點了下頭：“繼續警戒。”
下關城頭。
松平信綱站在城垛後，望著海峽方向那片漸次熄滅的火光。
他身後站著的內藤忠興，臉上被硝煙燻得烏黑，眼眶裡佈滿血絲。
內藤忠興：“土屋死了？”
松平信綱低著頭，死死地握著太刀刀柄。
“火攻船隊全軍覆沒。紀伊水軍也沒了。”
內藤忠興身後的一名年輕旗本臉色煞白，嘴唇翕動了幾下，想說什麼，但內藤忠興抬手製止了他。
松平信綱轉過身，掃視城頭上這些年輕武士的臉。
“土屋他們已經光榮戰死。”
“現在，該我們了。”
他大步走向城頭旗杆。
城頭旗杆是下關城最高的建築，一根粗大的杉木柱子，下半截用鐵箍固定在城牆基座上，上半截高出城垛約三丈。
旗杆頂上掛著一面目丸旗，旗幟被白日的炮擊轟得殘缺不堪。
“綁我上去。”
家臣們愣住了。
內藤忠興上前一步，按住松平信綱的手腕：“松平君，你這是什麼意思？”
他推開內藤忠興的手，轉身對家臣說：“把我綁在旗杆上，綁緊些，別讓我掉下來。我要站在這裡站到最後一刻。”
“下關城在，則我在。”
家臣們面面相覷，沒人敢動。
“這是命令。”
家臣們終於動了。
兩人一左一右，用粗麻繩從松平信綱腋下穿過去，繞過胸口，再繞過旗杆，繞了三四圈，最後在旗杆後打了兩個死結。
松平信綱雙手仍能持刀。
他右手握住橫擱在城垛上的太刀刀柄，刀尖斜斜指向城下，刀刃在月光下泛著冷白色的寒芒。
“傳令下去。”
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