除夕前兩日，徵召令下發各府州縣。
此刻，青州府衙門口的八字牆上，漿糊還沒幹透，牆根下就圍了一圈人。
張老三剛從集市回來。
他在老家分了十五畝地，一畝半是沙土，種什麼都不長。
家裡老母癱在床上，老婆去年生孩子落下了病根，三個娃最大的十五、最小的四歲，全靠他一個人扛著。
十五畝地聽著不少，可一家七張嘴，秋糧交完稅剩下那點糧食，省著吃也只能撐到明年開春。
他雖不識字，但告示旁邊有個衙役，一遍一遍大聲念給圍著的人群聽。
“遼東行省招墾，凡願往者，月給工銀五兩，包宿。”
“十年期滿，發放遣散費一百兩。”
張老三蹲在告示牌下面的石墩子上。
蹲了好一會兒，他才站起身，問那個衙役。
“這告示上說的，當真？”
衙役看了他一眼：“你當這是哪家的告示？”
“這是天子的招墾令，蓋了內閣的印，吏部、戶部聯署的。”
張老三又道：“我...我不識字，這上面...上面寫著什麼，你可別騙俺。”
衙役也不惱，指了指告示最下方那一行字：“這一行，看見沒？”
“朕亦知邊地苦寒，然墾荒之業，非一代人之功，乃千秋萬代之基。”
“這是天子原話，我念的就是這個，一個字都不差。”
“所以五兩月錢，不會有假。”
“若不是衙內沒選上我，我早就北上了。”
張老三愣了好一會兒，然後轉過身往家裡走。
老王頭蹲在自家門口磨鋤頭，看見張老三從衙門口回來，把鋤頭往地上一放。
“老三，你也去瞅告示了？”
“嗯。”
“月錢五兩，管住不管吃，十年後還有一百兩遣散費。”
老王頭拿袖子蹭了蹭臉上的土：“我琢磨著，這價碼比咱在老家種一年的還多。”
“我也這麼想。”
張老三彎腰撿起地上那柄豁了口的鋤頭，用手指摸了摸鋤刃上的鏽，過了好一會兒才直起腰。
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